Nuotykių žanras apibūdinamas tuo, kad istorijoje yra stiprus pavojaus elementas. Nuotykių istorijos yra greitas ir kupinas veiksmo.
Nuotykių knygose yra greito ir veiksmo paketų siužetai bei herojus, kuris per trumpą laiką turi atlikti netikėtus ieškojimus ar keliones. Dažniausiai pagrindiniam veikėjui pavesta išgelbėti kitą asmenį ar kovoti su kažkuo piktu ir baisiu, o atsitiktinumas vaidina didelę reikšmę toje istorijoje. Nuotykių istorijos dažniausiai vyksta kažkur intriguojančios įdomiomis aplinkybėmis, kurios patraukia skaitytoją. Herojaus kelionė turi džiuginančią kulminaciją, auką, pavojingus scenarijus, veikėją ir antagonistą. Kartais nuotykių istorijose yra realistiški personažai, nustatymai ir siužetai, o kartais jie gali būti labiau fantastiniai nuotykiai.
Žodis nuotykis kilęs iš senosios prancūzų aventūros , kuri reiškia „likimas“, „likimas“ ar „atsitiktinis įvykis“. Šios įdomios istorijos buvo populiarios nuo grožinės literatūros žanro pradžios. XIX amžiuje išpopuliarėjo nuotykių istorijos, kurios buvo parašytos specialiai vaikams. Kai kurios iš šių istorijų apima Roberto Louiso Stevensono lobių salą , Šveicarijos šeimą „Robinson“ , kurią sukūrė Johannas Davidas Wysas, ir „Naujojo miško vaikai“ - Fredericką Marryatą.
Nuotykių istorijos domina net ir išrankiausius skaitytojus. Skubos jausmas patinka jauniems žmonėms, ypač vyresniosiose ir vidurinėse mokyklose. Mokytojai gali naudoti nuotykių istorijas kaip garsiai skaitomą klasę, savarankiškai skaitančias knygas ar kaip romaną. Studentams tikrai patiks jaudulys skaityti ir aptarti šį žanrą su savo klasės draugais.