Visi literatūriniai kūriniai patenka į vieną iš dviejų pagrindinių kategorijų: grožinės ar mokslinės literatūros. Fikcija - tai plati literatūros kategorija, kurioje yra įsivaizduojamų elementų. Dailės kūriniai gali būti visiškai ar tik iš dalies neteisingi. Nors kai kurios išgalvotos istorijos sujungia sudarytus simbolius, fantastiškus nustatymus ir neįtikėtinus pasakojimo įvykius, kiti yra gana realistiški ir remiasi faktiniais tiksliomis detalėmis, kad pridėtumėte vertingą savo darbą.
Fikcija yra tokia pat seni, kaip ir pati literatūra; daugelis seniausių egzistuojančių tekstų yra išgalvoti. Apsvarstykite, pavyzdžiui, "Odisėją" , " Aesop's Fables" ar " Beowulf". Kaip ir visos literatūros, grožinės literatūros pagrindai yra folkloras ir žodinė tradicija. Per keletą šimtmečių, kai atsirado daugiau literatūrinės raiškos formų, įvairios grožinės literatūros formos padaugėjo. Didžiulė išraiškingų kūrinių įvairovė atsispindi daugelyje subgenres, priklausančių grožinės literatūros sričiai. Grožio žanrai apima mitus, pasakos, istorinę fikciją, mokslinę fantastiką, realistinę fantastiką ir fantazijas. Kitos literatūros kategorijos gali būti pritaikytos vaizduotei ar tikrajai istorijai. Pavyzdžiui, dramoje, pasakojimuose, paslaptyse ir pasakojamosiose poezijose gali būti vaizduojami tikri ir fantastiški įvykiai.
Vienas iš svarbiausių grožinės literatūros kūrinių - romano kilimas XVII ir XVIII a. Don Kichotas , Moll Flanders ir Robinson Crusoe dažnai minimi kaip trys iš pirmųjų šiuolaikinių romanų. Šis literatūrinis formatas išsiskyrė savo vieningu sklypu, prozos stiliumi ir ilgu puslapių skaičiavimu. Šiuolaikiniam romanui svarbūs literatūros elementai yra skulptūra, nustatymas, apibūdinimas, tema ir stilius.
Nors dauguma vaizduojamųjų pasakojimų yra lengvai suprantama, kai kurios knygos eina liniją tarp fikcijos ir fakulteto. Tai vadinama fiktyviomis istorijomis. Tai reiškia, kad tikra istorija buvo puošta ir pakeista taip, kad atitiktų dramatiškus autoriaus struktūrinių, teminių ar asmeninių prioritetų poreikius. Tai taip pat gali būti realių istorinių įrašų spragų rezultatas, kurį autorius gali užpildyti įsivaizduojamais simboliais ar įvykiais. Kaip rodo daugybė jo formų, išradingos literatūros įvairovė yra tokia pat plati kaip ir žmogaus vaizduotės galimybės.