Uma metáfora é quando algo é simbólico de outra coisa. Todo o poema é uma metáfora: o pássaro livre representa os brancos e o pássaro na gaiola representa os afro-americanos reprimidos.
Personificação é quando as qualidades e ações humanas são dadas a não humanos. Um exemplo disso é a frase "e os ventos alísios suaves através das árvores que suspiram". É como se as árvores suspirassem de tristeza.
Repetição é quando o poeta usa a mesma palavra ou grupo de palavras muitas vezes. Um exemplo disso é: "E sua melodia é ouvida em uma colina distante , pois o pássaro enjaulado canta a liberdade."