Der Wasserkreislauf beschreibt, wie Wasser von der Erdoberfläche verdunstet, in die Atmosphäre aufsteigt, abkühlt und in Wolken zu Regen oder Schnee kondensiert und als Niederschlag wieder an die Oberfläche fällt. Das auf Land fallende Wasser sammelt sich in Flüssen und Seen, im Boden und wird porös Gesteinsschichten entstehen und ein Großteil davon fließt zurück in die Ozeane, wo es erneut verdunstet. Der Wasserkreislauf in und aus der Atmosphäre ist ein wesentlicher Aspekt der Wettermuster auf der Erde.