Di Plymouth Plantation di William Bradford

La narrativa di Bradford è unica, perché la sua attenzione non era su se stesso, come spesso facevano altri scrittori che cercavano di suscitare entusiasmo per il Nuovo Mondo nei loro stessi scritti. Invece, Bradford si è concentrato su come i pellegrini, come comunità, hanno superato molti ostacoli insieme, con la loro fede come fulcro della loro sopravvivenza. Bradford ha scritto con una visione provvidenziale; cioè, vedeva le loro lotte e le loro conquiste come guidate dalla mano di Dio.

Nel corso della sua narrazione, Bradford mette in evidenza molti temi importanti ancora vicini e cari al cuore degli americani di oggi, tra cui l'importanza della fede, la forza di una comunità unita, la perseveranza e le ricompense del duro lavoro.

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Chi erano i pellegrini?

I Pellegrini erano formati da un gruppo di persone chiamate Puritani, che avevano ufficialmente lasciato la Chiesa d'Inghilterra perché credevano che fosse corrotta. [Nota per gli studenti: ricorda, la Chiesa d'Inghilterra si è formata quando Enrico VIII non poteva ottenere il permesso dal Papa di divorziare dalla sua prima moglie, Caterina d'Aragona, per sposare Lady Anna Bolena.] Anche i puritani credevano che l'anglicano La Chiesa non era andata abbastanza lontano nel recidere i suoi legami con il cattolicesimo. Il gruppo emigrò in Olanda nel 1608, ma come scrive Bradford in Of Plymouth Plantation, c'erano preoccupazioni sul fatto che i giovani del loro gruppo fossero corrotti dai tumulti della lotta olandese per l'indipendenza dalla Spagna. Il gruppo era anche preoccupato per la mancanza di opportunità economiche e la perdita della loro identità inglese mentre continuavano a stabilirsi nella società olandese.

Tuttavia, non tutti i pellegrini erano separatisti puritani. Dei 102 passeggeri, solo la metà erano puritani. I puritani si definivano "santi" e gli altri "stranieri".

Il Mayflower compatto

I capi della piccola banda di persone a bordo della Mayflower si resero conto che prima di sbarcare, avevano bisogno di avere un piano di gioco per il loro governo poiché erano sbarcati senza un brevetto. In particolare, William Bradford si rese conto che non tutte le persone nel loro gruppo erano disposte a rispettare il loro desiderio di stabilire una nuova società con le proprie regole (cioè, gli Stranieri), il che ha reso il Mayflower Compact un documento necessario. Il Mayflower Compact è stato firmato dalla maggioranza dei maschi sulla nave ed è spesso chiamato la prima costituzione scritta. È stato visto come un precedente importante per la successiva stesura della Costituzione degli Stati Uniti.

Il Mayflower Compact ha delineato le seguenti importanti condizioni per i pellegrini:

• Stabilisce fedeltà al Re e a Dio.
• Ha istituito un organo di governo comune con il consenso.
• L'organo di governo aveva il potere di emanare e far rispettare le leggi giuste.
• Le leggi sarebbero state stabilite solo per il bene di tutti i coloni.
• Tutte le parti hanno concordato di seguire le leggi che hanno stabilito.

Domande essenziali per la piantagione di Plymouth di William Bradford

1. Come può la fede essere essenziale per la sopravvivenza?
2. Cosa rende unita una comunità? Perché è importante una comunità unificata?
3. Perché è importante il consenso quando si stabilisce un nuovo governo?
4. In che modo l'idea del duro lavoro che raccoglie premi è un aspetto importante del sogno americano?
5. Quali aspetti di una narrazione rendono affidabile il narratore? Cosa rende un narratore inaffidabile?