La stampa è una macchina che consente di produrre libri, riviste e altri articoli basati su testo in grandi quantità. Ha cambiato il mondo in quanto ha permesso che le idee e le notizie si diffondono rapidamente in tutta la società.
L'invenzione della stampa nel 1490 da Johannes Gutenberg ha cambiato il corso della storia umana. Prima di questa invenzione, gli oggetti letterari non erano solo difficili da produrre in quantità di massa, ma anche troppo costosi per la maggior parte delle persone. Tutti i libri e altri materiali di lettura erano stati scritti manualmente, ma la macchina di rottura di Gutenberg ha permesso al testo di essere fisicamente "pressato" sulla pergamena in modo economico e rispettoso del tempo.
La stampa era così significativa perché consentiva la rapida diffusione di idee politiche, sociali, economiche e religiose in tutto il mondo. Gli opuscoli prodotti in massa hanno permesso a persone di condividere rapidamente i propri pensieri e idee su come la società dovrebbe funzionare. Poiché questi opuscoli erano relativamente poco costosi e brevi, i movimenti culturali e politici sono stati facilmente facilitati. Senza la stampa, i movimenti culturali come l' Illuminismo , la Riforma protestante e la rivoluzione americana non sarebbero stati possibili. Al di là di questi movimenti globali, la stampa ha determinato un aumento del tasso di alfabetizzazione in tutto il mondo. La lettura non era più una abilità riservata all'elite finanziaria che permetteva alla poesia, alla filosofia, agli eventi attuali e alle opere letterarie di accedere alle società globali.