Un frigorifero è una macchina che congelava o raffredda cibo o bevande per preservarli. Il frigorifero è un'invenzione importante in quanto consente agli esseri umani di immagazzinare cibo per periodi più lunghi, dando loro accesso a una dieta potenzialmente più sana e equilibrata.
Per migliaia di anni, l'uomo ha tentato numerosi modi per preservare il proprio cibo per sopravvivere. Gli esseri umani hanno speziato, salati, sottaceti, secchi, curati e sigillati il loro cibo, ma nessuno di questi metodi può essere considerato efficace come il frigorifero moderno.
Nel 1805, un uomo con il nome di Oliver Evans ha creato un disegno per una macchina di refrigerazione che sarebbe alimentata da vapore. Anche se Evans ha progettato la macchina, non ha mai realizzato la sua idea. Nel 1835, un inventore di nome Jacob Perkins ha apportato alcune modifiche all'idea originale di Evans e ha creato un brevetto per un "Apparecchio e mezzi per produrre ghiaccio e fluidi di raffreddamento".
Dal 1835, il sistema per la refrigerazione meccanica ha spazzato rapidamente l'America e poi il mondo. La tecnologia di refrigerazione è stata utilizzata principalmente per le imprese commerciali prima di entrare nella sfera domestica. Entro il 1920, unità di refrigerazione domestiche sono state costruite e installate in case americane e per sempre cambiato come gli americani conservavano il loro cibo.
I frigoriferi sono un'invenzione essenziale nel mondo moderno. I prodotti da latte, le carni, i prodotti e molti altri oggetti rapidamente deperibili sono ora consentiti per essere conservati per un tempo più lungo. Poiché la refrigerazione raffredda il cibo fino a circa 40 gradi Fahrenheit, elimina la crescita di batteri nocivi che si moltiplicano in temperature più calde. I critici sostengono che la refrigerazione sia stata un fattore chiave per l'aumento dell'obesità in tutto il mondo moderno permettendo più cibo ad essere alimentato e commestibile in un istante. Con meno di uno sforzo sulla preparazione e la conservazione degli alimenti, la società nel suo complesso può vivere una vita molto più produttiva, grazie al frigorifero.