L'ossigeno è un elemento trovato come gas a temperatura ambiente. Rappresenta il 21% della composizione dell'atmosfera. La scoperta di questo elemento ci ha permesso di comprendere meglio le reazioni chimiche, in particolare la combustione e la respirazione. La respirazione è una reazione chimica che è essenziale per la vita.
L'ossigeno è l'ottavo elemento della tavola periodica. Rappresenta il 21% dell'atmosfera terrestre ed è essenziale per la vita. Normalmente si trova come una molecola diatomica, che è un gas incolore e inodore, ma può anche essere trovato come O 3 , noto come ozono. La metà dell'atmosfera terrestre è costituita da composti che contengono ossigeno.
Lo strato di ozono è uno strato intorno alla Terra composto da alte concentrazioni di ozono. Questo strato assorbe grandi quantità di raggi UV del sole prima di raggiungere la superficie. Questa luce UV sarebbe molto dannosa per la vita sulla Terra che non siamo stati schermati dall'atmosfera.
La respirazione è una reazione chimica che tutte le cose viventi usano per liberare energia dalle sostanze nutritive. All'interno delle cellule, l'ossigeno reagisce con glucosio per produrre anidride carbonica e acqua (C 6 H 12 O 6 + 6 O 2 → 6CO 2 + 6H 2 O) Questa è una reazione essenziale per la vita sulla Terra. L'ossigeno è anche un prodotto degli impianti di reazione chimica che utilizzano per creare cibo, fotosintesi.
Oltre alle reazioni biologiche, l'ossigeno è essenziale per la combustione. La combustione, conosciuta anche come bruciore, è stata utilizzata per migliaia di anni per fornire calore agli esseri umani. La combustione di combustibili fossili viene utilizzata per il trasporto. L'ossigeno viene utilizzato anche in medicina per trattare persone che hanno difficoltà respiratorie e ricreative per i subacquei e subacquei.
Cornelius Drebbel ha scoperto che quando si riscalda il nitrato di potassio un gas è stato rilasciato, ma non lo ha identificato come ossigeno. Il chimico svedese Carl Wilhelm Scheele e il sacerdote britannico Joseph Priestley sono entrambi accreditati per scoprire l'ossigeno.