Un apparecchio acustico è un dispositivo utilizzato per aiutare le persone con perdita dell'udito a sentire meglio. Gli apparecchi acustici possono stare su o dentro l'orecchio e chiarire e amplificare il suono usando l'elettronica.
Un apparecchio acustico è un dispositivo utilizzato per rendere i suoni più forti o più chiari a una persona con problemi di udito. Sono dispositivi elettronici che si adattano o dietro l'orecchio. Prima dell'apparecchio acustico venivano utilizzati dispositivi come le trombe dell'orecchio. Questi dispositivi canalizzavano i suoni nell'orecchio dell'utente. Mentre potevano aiutare alcune persone a sentirsi più facilmente, non offrivano amplificazione del suono. I moderni apparecchi acustici utilizzano l'elettronica per amplificare e chiarire il suono.
Gli apparecchi acustici hanno cambiato la vita di molte persone con problemi di udito. Hanno permesso loro di ascoltare cose che altrimenti non sarebbero state in grado di sentire. Gli apparecchi acustici non possono correggere la perdita dell'udito, ma possono rendere i suoni più facili da ascoltare.
La prima versione di un apparecchio acustico elettrico fu inventata da un ingegnere elettrotecnico americano Miller Reese Hutchison nel 1895. Lo chiamò Akouphone, ed era un dispositivo da tavolo ingombrante creato per il suo amico d'infanzia che aveva perso l'udito a causa della scarlattina. Nel 1902, Hutchinson sviluppò il suo modello iniziale per essere più portatile usando le batterie per alimentarlo.
L'Acousticon, come ha chiamato il dispositivo, è stato ampiamente annunciato come un incredibile progresso per le persone con problemi di udito. Mentre l'Acousticon ha aiutato le persone con perdita dell'udito parziale, non ha aiutato le persone che soffrono di perdita totale dell'udito. Nel 20 ° secolo, i transistor sono stati usati per migliorare la qualità del suono prodotto dagli apparecchi acustici. Il Sonotone 1010 è stato il primo prodotto commerciale ad utilizzare transistor.
Negli anni '60, gli apparecchi acustici digitali erano in fase di sviluppo e offrivano una migliore qualità del suono. Il prossimo grande progresso fu l'avvento del microprocessore. Questa tecnologia permetteva che gli apparecchi acustici fossero abbastanza piccoli da poter essere adattati anche all'interno del condotto uditivo. I microprocessori possono essere programmati in modo che l'apparecchio acustico sia personalizzato in base ai problemi di udito dell'utente.