La zootecnia ha rivoluzionato il modo in cui gli uomini coltivavano i raccolti, migravano, commerciavano, mangiavano, viaggiavano e lavoravano. Riduceva il lavoro umano, aumentava la produzione, rendeva viaggi e scambi più efficienti, e forniva compagnia e protezione.
La zootecnia, o l'addomesticamento, la cura e l'allevamento di animali da parte degli umani, non accadde tutto in una volta. Ci sono prove che iniziò circa 10.000-13.000 anni fa durante la rivoluzione neolitica. Ossa di animali domestici sono state scoperte negli scavi di fosse del fuoco e cucine abbandonate da incontri sociali umani. Intorno al 8000 aC, pecore e capre erano addomesticate in tutta l'Asia; le capre venivano addomesticate prima in Mesopotamia, poi seguite da pecore e poi suini dal 6500 aEV. Al momento dell'insediamento della prima città mesopotamica Eridu, sembra che l'allevamento degli animali fosse diffuso e gli animali addomesticati erano usati per il lavoro, il cibo e tenuti come animali domestici.
I bovini erano anche tra i primi animali ad essere addomesticati nelle antiche civiltà mediorientali e asiatiche. Sebbene sia incerto, la ricerca mostra che i cavalli furono prima addomesticati dai Botai del Kazakistan intorno al 6000-6500 AC. Generalmente, i cavalli furono addomesticati dal 4000 AC e, sebbene originariamente usati come fonte di carne, furono usati per cavalcare e trainare carichi nel 3000-3500 AC. Divennero anche importanti nella guerra. In seguito, anche gli elefanti, le tigri e i leoni sarebbero stati usati in guerra. Nel corso del tempo, i cavalli domestici allevati con cavalli selvaggi e alla fine si diffuse in Europa e in Asia. L'addomesticamento dei cavalli ha cambiato l'agricoltura, i trasporti, la guerra e la comunicazione.
In Mesopotamia, gli scavi al di fuori delle città e delle città hanno rivelato un calo del numero di ossa di gazzella selvatica dopo il 7000 aC, mentre il numero di ossa di pecore e capre domestiche è aumentato rispetto allo stesso anno. Le ossa erano determinate per essere quelle degli animali domestici in base alle condizioni e agli scritti e alle opere d'arte delle culture. Questo modello è stato trovato anche in India, Egitto e Cina.
Gli studiosi ritengono che le pecore e le capre selvatiche tendessero a pascolare vicino agli insediamenti umani come mezzo di protezione dai predatori che evitavano naturalmente il contatto con gli umani. Dato che gli animali erano regolarmente in stretta vicinanza con gli umani, gradualmente divennero senza paura degli umani e sempre più addomesticati. Si pensa che questo stesso processo sia stato l'addomesticamento di cani e gatti. I polli erano conosciuti e si ritiene che siano stati addomesticati in Cina e nel Sud-est asiatico più di 3.400 anni fa. I tacchini furono addomesticati nell'America settentrionale centrale.
In tutta l'umanità, alcuni animali si sono dimostrati particolarmente utili per gli umani; attraverso l'addomesticamento di questi animali, la storia e l'evoluzione umana sono state significativamente influenzate. È iniziato quando gli antichi umani hanno riconosciuto che alcuni animali sono facilmente accessibili fonti di cibo. Gli umani realizzarono rapidamente molti altri scopi per gli animali domestici, vale a dire pecore per lana, cavalli e cammelli per l'imballaggio, equitazione e guerra, e bestiame per latte, carne e manodopera, ecc. Gli umani allevarono e allevarono questi animali per questi scopi. Poco si sapeva della genetica e dell'allevamento, ma gli arabi scoprirono l'inseminazione artificiale dal 14 ° secolo.
Eppure, anche prima dell'inseminazione artificiale, l'allevamento di animali ha cambiato quasi tutto il modo in cui vivevano gli esseri umani; con una fonte di cibo stabile e controllabile, gli umani potrebbero stabilirsi in un posto e cessare la propria vita come nomadi; con la possibilità di cavalcare cavalli forti e veloci, le persone potrebbero migrare più facilmente e rapidamente; con gli animali da soma, le persone potevano viaggiare più lontano e ridurre il lavoro umano; con cani e gatti addomesticati, gli umani potrebbero avere più protezione e compagnia. Gli effetti della zootecnia sulla società sono troppo numerosi per essere elencati, ma è certo che l'evoluzione degli uomini e della società sarebbe stata completamente diversa senza di essa. Saremmo dove siamo senza l'addomesticamento degli animali?