Susan B. Anthony era un'attivista per i diritti delle donne che ha svolto un ruolo di primo piano nella campagna per il diritto al voto delle donne e viene ricordata per il suo significativo contributo al movimento abolizionista.
Susan B. Anthony è nata nel 1820 in una famiglia quacchera, e il suo attivismo sociale e il suo impegno per la ricerca della giustizia erano evidenti fin dalla giovane età. L'attivismo della famiglia suscitò molta attenzione e interesse da parte di altri attivisti dell'epoca, tra cui l'abolizionista e l'ex schiavo, Frederick Douglass , che sarebbe diventato un amico per tutta la vita di Anthony. Da adolescente, Anthony era già attivo nel movimento abolizionista, raccogliendo firme per petizioni contro la schiavitù. Il suo attivismo è continuato per tutta la sua vita, e in seguito sarebbe diventata rappresentante di New York per la American Anti-Slavery Society, nonché fondando numerose organizzazioni per i diritti delle donne e facendo campagne per il diritto di voto delle donne di fronte a feroci critiche e ridicoli.
Durante i suoi primi anni di carriera, Anthony ha lavorato come insegnante e successivamente come direttrice e ha scoperto che gli uomini venivano pagati più di lei per lo stesso lavoro - una delle molte ingiustizie che ha osservato che l'hanno ispirata a perseguire una carriera a tempo pieno in attivismo sociale. Come insegnante, ha anche partecipato a campagne di riforme educative, sostenendo un accesso equo all'istruzione indipendentemente dal genere o dalla razza. Dopo aver assunto brevemente la fattoria di famiglia, Anthony si dedicò completamente all'attivismo e alla giustizia sociale e fu in grado di guadagnarsi da vivere e sostenersi sulle tasse che guadagnava come oratore.
Fu presentata al riformatore sociale Elizabeth Cady Stanton nel 1851 e la coppia si avvicinò, lavorando a una serie di progetti insieme. Stanton divenne un amico di lunga data e collaboratore di Anthony e la coppia fondò e lavorò con una serie di organizzazioni per i diritti civili, tra cui la Loyal National League femminile nel 1863 e l'American Equal Rights Association nel 1866. Come avvocato antischiavista, Anthony fu parte della "Underground Railroad", una rete che ha aiutato gli schiavi a fuggire. Divenne l'agente di stato per la American Anti-Slavery Society nel 1856. Le 400.000 firme che aiutò a raccogliere per una petizione contro la schiavitù contribuirono a costruire lo slancio che alla fine portò al passaggio del 13 ° Emendamento, che proibiva la schiavitù.
Influenzato dal suo passato quacchero, Anthony è stato coinvolto nel movimento della Temperanza, un movimento sociale che lotta contro il consumo di bevande alcoliche. Entrò a far parte delle Figlie della Temperanza e organizzò la Woman's State Temperance Society dopo che gli fu impedito di parlare a una conferenza sulla temperanza dello Stato, sentendosi dire che le delegate donne erano lì semplicemente per "ascoltare e imparare". Anthony ha fatto una campagna per proibizionismo a New York, ma le sue esperienze in cui è stata negata una piattaforma all'interno del movimento a causa della sua presenza femminile le hanno spinti ulteriormente nel movimento per i diritti delle donne.
Anthony è forse il più famoso per il suo ruolo nel garantire la "Susan B. Anthony Amendment", il 19 ° emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti che fu ratificata nel 1920. Anthony era anche conosciuto per i suoi discorsi pubblici. Ha viaggiato molto durante la sua carriera come attivista, sfidando condizioni difficili e un pubblico ostile, dando molti discorsi in diversi stati degli Stati Uniti. Inoltre, Anthony ha fatto una campagna internazionale per i diritti delle donne ed è stata una delle prime donne ad essere rappresentata sulle monete degli Stati Uniti.
Anthony ha sopportato il ridicolo e le critiche nel corso della sua carriera, anche dopo aver interrotto le sue riunioni e chiuso da folle che si sono arrabbiati al pensiero che le donne ricevessero lo stesso livello di parità negli uomini per la società. Ha persino attirato critiche da alcuni dei suoi colleghi anti-schiavitù che hanno ritenuto che la sua lotta per i diritti delle donne stia distogliendo l'attenzione dal movimento abolizionista. Ad un certo punto della sua carriera, la sua missione per la parità di diritti l'ha persino portata in tribunale. Anthony fu arrestato nel 1872 per aver votato illegalmente, prima che venisse approvato il diciannovesimo emendamento, e fu processata nel 1873. Durante il processo, parlò appassionatamente a favore dei diritti di voto delle donne, chiedendo alla corte 'è un crimine per un cittadino statunitense votazione?'. Sebbene sia stata condannata e condannata a una multa di $ 100, ha rifiutato di pagare, e le corti non hanno intrapreso ulteriori azioni contro di lei.
Susan B. Anthony morì nel 1906. Non si era mai sposata, dicendo a un giornalista "Non ho mai sentito di poter rinunciare alla mia vita di libertà per diventare la governante di un uomo". Al momento della sua morte, era diventata una delle figure politiche più importanti negli Stati Uniti.
"Il giorno potrebbe avvicinarsi quando il mondo intero riconoscerà la donna come l'uomo uguale".
"Non ci sarà mai completa uguaglianza fino a quando le donne stesse non aiuteranno a fare leggi e ad eleggere i legislatori".
"Fidati di me che mentre ignoro tutte le leggi per aiutare lo schiavo, così ignorerò tutto per proteggere una donna ridotta in schiavitù."