Rompendo le aspettative di genere per diventare la prima donna americana nello spazio, la dottoressa Sally Ride era una brava fisica e acclamata astronauta.
La prima donna statunitense nello spazio e la prima astronauta LGBT conosciuta, Sally Ride è nata nel 1951 a Los Angeles, in California. Suo padre era un accademico, docente di scienze politiche, e sua madre era una consulente per le donne che lavorava nel sistema carcerario. Ride si è laureato in inglese e fisica presso la Stanford University e ha conseguito un dottorato in fisica.
Vincendo la concorrenza di migliaia di candidati, il Dr. Ride è stato selezionato come uno dei primi sei astronauti femminili della NASA e ha iniziato la sua carriera nello spazio come coordinatore di capsule, lavorando come membro dell'equipaggio di supporto a terra per i voli dello space shuttle. Nel 1983, il Dr. Ride divenne la prima donna americana nello spazio quando si unì all'equipaggio della navetta spaziale Challenger. Il Dr. Ride volò di nuovo su un volo dello space shuttle nel 1984.
Il Dr. Ride ha infranto le barriere di genere e continua ad essere un modello per donne e ragazze, che sono ancora sottorappresentate nelle materie STEM. Gran parte dell'attenzione dei media al momento del primo volo spaziale del Dr. Ride si è concentrata sul suo genere, con i giornalisti che facevano domande su trucco, intimo e servizi igienici invece del suo ruolo di membro dell'equipaggio.
Il Dr. Ride è stato ampiamente riconosciuto per il suo lavoro e contributi alla scienza e all'esplorazione spaziale. I suoi riconoscimenti includevano il Premio von Braun della National Space Society e lei è stata nominata alla National Women's Hall of Fame e alla Astronaut Hall of Fame.
Dopo la sua carriera nella NASA, il Dr. Ride ha lavorato come professore di fisica e ha co-fondato la Sally Ride Science senza scopo di lucro, con l'obiettivo di incoraggiare i giovani a saperne di più sulle materie STEM ei suoi vari programmi di sensibilizzazione hanno ispirato innumerevoli ragazze a inserire carriere che tradizionalmente sono considerate il dominio degli uomini.
Dopo la sua morte per cancro al pancreas nel 2012, è stata insignita della Medaglia presidenziale della libertà da Barak Obama, il più alto riconoscimento civile negli Stati Uniti. L'eredità del Dr. Ride continua a ispirare le ragazze. Quando si è unita alla NASA, era una delle sole sei astronaute donne. Oggi, un terzo dei dipendenti della NASA è di sesso femminile e nel 2016, la NASA ha selezionato la sua prima classe di nuovi astronauti di pari livello.
"Penso che sia importante che le bambine crescano e che le giovani donne ne abbiano una in ogni ambito della vita. Quindi da questo punto di vista, sono orgoglioso di essere un modello ".
"Le stelle non sembrano più grandi, ma sembrano più luminose".
"Non ho ceduto allo stereotipo che la scienza non fosse per le ragazze".