Harper Lee era un autore americano, noto per il suo romanzo Best-Selling To Kill A Mockingbird, che ha contribuito a dare voce ad un popolo afroamericano disinteressato nel Sud mentre si lottavano per l'uguaglianza.
Harper Lee è nato Nelle Harper Lee e cresciuto a Monroeville, in Alabama. Uno dei suoi più stretti amici d'infanzia era Truman Capote, autore di In Cold Blood and Breakfast at Tiffany's . Ha fondato molti dei personaggi del suo romanzo best-seller To Kill A Mockingbird sulle persone e le osservazioni della sua infanzia. Suo padre, Frances Cunningham, era un avvocato e prestava servizio nella legislatura dello Stato dell'Alabama, proprio come Atticus Finch. Ha basato il suo personaggio Charles Baker Harris (Dill) su Capote. Scout era liberamente basato sulla sua versione infantile di se stessa.
To Kill A Mockingbird si concentra non solo sulla maturità di Scout e viaggia attraverso i pericoli dell'infanzia, ma anche sugli atteggiamenti pervadenti del pregiudizio nel Sud. L'uscita del romanzo nel 1960 coincise con la scintilla avviata nel Movimento per i diritti civili nel 1955 con la macabra morte di Emmett Till, un'adolescente afro-americana che fischiò a una donna bianca. Ha anche tratto ispirazione dalle Prove di Scottsboro in cui nove adolescenti afroamericani sono stati falsamente accusati di stupro da due donne bianche. Il romanzo ha illuminato le ingiustizie perpetrate negli afroamericani del Sud attraverso l'innocenza degli occhi di un bambino, forse rendendo le ingiustizie più atroci. Guidato dal saggio consiglio di Attico, Scout impara a entrare in empatia con coloro che le stanno attorno e a mettere in discussione ogni legge che sia un'ingiustizia per gli altri esseri umani.
Il manoscritto originale di To Kill A Mockingbird è stato rinchiuso dall'editore di Lee fino al 2015. Anche se non è ben scritto come la bozza finale, ritrae Scout come una donna adulta e Atticus come un uomo di pregiudizi discutibili, come gli altri Southern uomini bianchi del suo tempo. L'evoluzione del romanzo è interessante da confrontare e il manoscritto è stato pubblicato con il titolo Go Set A Watchman poco prima della morte di Lee nel 2016.
"Non capisci mai una persona fino a quando non le consideri le cose dal suo punto di vista - finché non salite nella sua pelle e camminate in esso".
"Non è mai un insulto da chiamare quello che qualcuno pensa sia un male nome. Ti mostra solo quanto sia povera quella persona, non ti fa male ".
"Prima che posso vivere con altre persone, devo vivere con me stesso. L'unica cosa che non rispetta la regola di maggioranza è la coscienza di una persona ".