Garth S. Jowett e Victoria O'Donnell forniscono una definizione di propaganda chiara e concisa nel loro libro Propaganda & Persuasion (2014). Scrivono: “La propaganda è il tentativo deliberato e sistematico di modellare le percezioni, manipolare le cognizioni e dirigere il comportamento per ottenere una risposta che favorisca l’intento desiderato del propagandista” (7). In altre parole, un modo più semplice per definirlo è un metodo sistematico di manipolazione, ed è piuttosto efficace. La propaganda è stata ampiamente impiegata nella sfera politica sin dal 19° secolo per promuovere vari programmi da parte di politici, candidati oppositori e gruppi di interesse particolari. Viene utilizzato per evidenziare gli aspetti negativi o positivi di un'idea, una persona o una legislazione. Hitler usò ampiamente la propaganda per promuovere le sue idee antisemite e la sua visione della Germania nell'era successiva alla prima guerra mondiale. Negli Stati Uniti, è stato sfruttato per sollevare il morale del grande pubblico durante la guerra e per scopi di reclutamento.
Al di là del significato di cui sopra, il processo stesso fa molto affidamento sull'ethos e sul pathos e utilizzerà i loghi solo se accede agli altri due. Non è particolarmente interessato ai fatti, alle cifre o alla verità; invece, la propaganda si basa principalmente sulle risposte emotive del suo pubblico per generare accordo e azione. Sebbene gli studenti possano riconoscere che esistono tecniche simili utilizzate sia nella propaganda che nella pubblicità, la propaganda è generalmente considerata un termine negativo, anche se può essere applicata per raggiungere obiettivi positivi. La pubblicità generalmente non è un concetto negativo, anche se mira a spingere psicologicamente il pubblico target ad acquistare un prodotto. La pubblicità mira principalmente ad aumentare le vendite; la propaganda, d’altro canto, è più interessata a cambiare gli atteggiamenti e le politiche del pubblico.
La propaganda è definita da caratteristiche particolari, che la distinguono dai fatti semplici, e di solito rivelano motivazioni nascoste o subdole o un simbolo negativo. Questi elementi includono:
Fa appello alle emozioni (pathos) piuttosto che all'intelletto
L'informazione è carica di valore e accede ai giudizi, ai pregiudizi e al senso etico (ethos) del pubblico
Utilizza informazioni selettive; non equilibrato
Le intenzioni o le motivazioni contano; c'è un obiettivo specifico per le informazioni
La propaganda utilizza vari mezzi per attirare l'attenzione e raggiungere il pubblico. Questi mezzi includono:
| Media visivi e audio |
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|---|---|
| Internet |
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| Arti e letteratura |
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| Discorsi |
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Ci sono usi molto ovvi che molti studenti conosceranno, come la propaganda antisemita della Germania nazista o i manifesti a favore della guerra negli Stati Uniti durante la prima e la seconda guerra mondiale. Dai un'occhiata a The Moon is Down di John Steinbeck, che è stato scritto come un racconto a favore della democrazia per i paesi occupati della seconda guerra mondiale, ed è un altro esempio. Il libro di Steinbeck fu considerato un enorme successo e fu tradotto e distribuito di nascosto dai ribelli clandestini di tutta Europa.
In risposta all'aumento della propaganda e alla preoccupazione che il grande pubblico non sapesse come analizzare criticamente le informazioni, l'Institute of Propaganda Analysis fu fondato nel 1937 da Edward Filene, Kirtley Mather e Clyde R. Miller. Lo scopo dell'Istituto era quello di fornire al grande pubblico dati sui tipi di propaganda, sulle tattiche utilizzate e sulle strategie per analizzarle al fine di combattere gli effetti psicologici e il successo di tali informazioni. Operò fino al 1942 e classificò la propaganda in sette categorie chiave.
Crea un senso di isolamento per i membri del pubblico che non hanno ancora aderito alla causa. Fa appello fortemente al nostro senso di conformità e al desiderio di appartenere a una parte di un gruppo.
Approvazione da parte di una celebrità, figura politica o altra entità nota e apprezzata. Questo crea un senso di fiducia e simpatia per la causa da parte della persona che la promuove.
Approvazione da parte di persone normali e comuni, per mostrare come la politica o l'idea li ha aiutati. Ciò crea un senso di normalità riguardo all'idea che viene promossa e mostra come il suo successo si adatterà alla vita di tutti i giorni.
Impiega tecniche che accedono ai sentimenti positivi preconcetti del pubblico riguardo a qualcosa e li trasferiscono all'idea che viene promossa. Fa molto affidamento sul simbolismo per collegare le emozioni del pubblico all'idea.
Utilizza nomi che evocano una risposta emotiva negativa, come paura, rabbia o fastidio. Confrontando la persona o l'idea con qualcos'altro che odia, il pubblico crea un'associazione tra i due nella loro mente.
Utilizza informazioni selettive per presentare solo un lato di un argomento o di una storia. Questa attenzione ritrae il problema in questione ingiustamente e molte persone potrebbero essere influenzate in una direzione o nell'altra a causa di dettagli incompleti.
Utilizza parole fortemente caricate che accedono alle emozioni positive del pubblico target. In genere, le generalità scintillanti utilizzano l'uso di slogan e le parole attentamente selezionate negli slogan spesso fanno appello alle virtù care al pubblico.
Utilizza tecniche persuasive viste nella propaganda per promuovere prodotti o marchi, con l'obiettivo di influenzare il comportamento dei consumatori modellando percezioni ed emozioni. Impiega strategie come richiami emotivi, approvazioni e urgenza, presenti in vari media, per creare associazioni positive e incoraggiare gli acquisti.
Libri e opere teatrali classificati come propaganda:
Sebbene questa attività possa essere utilizzata per più livelli scolastici, di seguito sono riportati gli standard statali fondamentali comuni per i gradi 9-10. Si prega di consultare gli standard statali fondamentali comuni per i filoni corretti e appropriati per il grado.
Un ottimo modo per far sì che gli studenti comprendano la propaganda è farne creare uno proprio. Da soli o in gruppo, chiedi agli studenti di selezionare una regola o un aspetto della scuola che non gli piace: punizione, pranzo a scuola, compiti, esami finali, ecc. Poi chiedi loro di trasformarlo in qualcosa di positivo per promuoverlo ai loro compagni di classe. Mentre elaborano il loro piano, dovrebbero utilizzare uno dei sette tipi ed essere in grado di spiegare in che modo la loro strategia accede alle emozioni del pubblico. Se incorporano anche loghi ed etica , dovrebbero includerli nelle loro spiegazioni. Chiedi agli studenti di creare uno storyboard da presentare alla classe che promuova il loro argomento in una luce positiva.
Studiando i diversi tipi di propaganda, gli individui possono acquisire informazioni sulle diverse strategie utilizzate per influenzare l’opinione pubblica, manipolare le emozioni e modellare le convinzioni, consentendo loro di interagire con le informazioni in modo più critico e di esprimere giudizi informati. Riconoscendo specificamente le caratteristiche della propaganda e familiarizzando con i 12 tipi di tecniche di propaganda, puoi sviluppare le competenze necessarie per discernere e analizzare criticamente le informazioni. Questa consapevolezza ti consente di prendere decisioni informate e di proteggerti dalla manipolazione di percezioni e credenze.
Quando parli con i bambini, usa un linguaggio adatto alla loro età ed esempi che possano comprendere. Inizia con una definizione semplice, come "La propaganda convince utilizzando informazioni false o distorte". Collegalo agli annunci o ai social media che conoscono. Incoraggiare le domande e il pensiero critico. Sottolinea che non tutte le informazioni sono accurate, discutendo i possibili risultati della credenza propagandistica. Evidenziare i diversi punti di vista e il ruolo delle pubbliche relazioni e dell'alfabetizzazione mediatica nel contrastarli.
I bambini possono incontrare varie forme di tecniche di propaganda nella loro vita quotidiana, come nella pubblicità, nei post sui social media, nei programmi televisivi, negli articoli di notizie e persino nei libri di testo. Ad esempio, gli spot pubblicitari spesso utilizzano slogan e musica accattivanti per convincere i bambini ad acquistare un particolare prodotto o marchio, mentre i post sui social media possono essere progettati per promuovere un determinato punto di vista o ideologia. La propaganda politica può anche essere presente nella vita dei bambini, come annunci politici, discorsi e materiali elettorali. Ad esempio, il comportamento riconoscibile e l’immagine concreta proiettata dai politici che si mescolano ai cittadini comuni esemplificano quella che viene chiamata propaganda della gente comune, una tecnica che mira a creare un senso di connessione e autenticità tra leader e pubblico. Questi messaggi possono utilizzare un linguaggio carico di emozioni, informazioni distorte o persino disinformazione per influenzare le opinioni e le convinzioni delle persone. Nelle scuole, anche i libri di testo e i materiali didattici possono essere una fonte di propaganda. Ad esempio, alcuni libri di testo possono presentare una particolare versione della storia che ritrae un determinato paese o gruppo sotto una luce favorevole, minimizzando o omettendo informazioni che non sono in linea con questa narrazione. Imparando a valutare attentamente le informazioni e a ricercare prospettive diverse, i bambini possono sviluppare le capacità per destreggiarsi in un panorama mediatico complesso e spesso distorto.
Aiutare i bambini ad analizzare la propaganda implica diverse strategie per genitori e insegnanti. Incoraggiare il pensiero critico attraverso domande come "Chi ha creato questo?" e "Vi sono prove?" è efficace. Insegnare il riconoscimento delle tecniche di propaganda – linguaggio emotivo, appello all’autorità – aumenta la loro capacità di individuare la manipolazione e le opinioni negative. Ciò consente ai bambini di identificare l’influenza distorta.
Esistono molte strategie e strumenti che gli insegnanti possono utilizzare per insegnare ai propri studenti la propaganda in classe. Un approccio consiste nell'utilizzare esempi di vita reale, come annunci politici, post sui social media o articoli di notizie, per aiutare gli studenti a comprendere le tecniche e le strategie comunemente utilizzate. Un’altra strategia consiste nell’utilizzare attività di gioco di ruolo, dibattiti o simulazioni per aiutare gli studenti a praticare il pensiero critico e le competenze di alfabetizzazione mediatica. Ad esempio, gli studenti possono essere divisi in gruppi e incaricati di rappresentare diversi punti di vista su una questione particolare, quindi impegnarsi in un dibattito o discussione per esercitarsi a valutare e analizzare le informazioni da più prospettive. Gli insegnanti possono anche utilizzare risorse di alfabetizzazione mediatica, come giochi online, lezioni interattive o progetti multimediali, per aiutare gli studenti a sviluppare il pensiero critico e le capacità di analisi.