A mágneses iránytű egy navigációs eszköz, amely a földi mágnesoszlopokra támaszkodva megjeleníti az irányokat. Az iránytű olyan jelentős találmány volt, mert lehetővé tette a felfedezőknek, hogy felfedezzék az ismeretlen földeket, amelyek később nagymértékű emberi migrációhoz és a bolygó mélyebb megértéséhez vezettek.
Az iránytű feltalálta a Han-dinasztia idején a 300-as és 200-as évek között. A kínaiak olyan anyagot fedeztek fel, mint a jégkrém, amely magában foglalja a természetben előforduló ércet, amelyet magnetitnak neveznek. Szabadon felfüggesztve a magnetit vonzódik a Föld mágneses északi pólusához. Hamarosan ez a felismerés hamarosan az iránytű létrehozását eredményezte.
Az iránytű olyan eszköz, amely lehetővé teszi a felhasználó számára, hogy pontosan megismerje, melyik irányba mutatnak csillagok és egyéb fizikai tereptárgyak nélkül. Az iránytű alapvető eszközévé vált a Kutatási Év során, ahol számos európai és ázsiai felfedező hajóval utazott a nyugati féltekén keresztül. Az új földi felfedezések megnyitották a globalizáció felé vezető utat, és az összekapcsolt világot, amelyben ma élünk. Az iránytű találmánya nélkül a felfedezők nem lennének képesek áthaladni a világ nyílt tengerén és követni a mások által meghatározott pontos útvonalakat. Bár a modern nappali GPS rendszerek az iránytűt elavultnak látják, ez messze nem igaz. A GPS-rendszer meghatározza egy személy helyét, de nem a pontos irányt a fokokban, amelyekkel szemben áll, így az iránytű kipróbált és megbízható navigációs eszköz, még a mai napig is. Az iránytű a világtörténelem egyik legjelentősebb találmánya, és továbbra is az.
| Egyedi | Jelentőség |
|---|---|
| Henry herceg a navigátor | Portugál herceg, amely számos utat támogatott Afrikában, Amerikában és Európában |
| Kolumbusz Kristóf | Olasz felfedező, aki segített megnyitni az amerikaiakat a jövőbeni európaiak számára |
| John Cabot | Angol felfedező felfedezte Észak-Amerika partjait |
| Ferdinánd Magellan | Volt az első sikeres út, amely körbejárta a világot |
| Hernando Cortez | Spanyol konquistador, aki legyőzte az azték birodalmat és Mexikót alapította Spanyolország számára |
| Vasco Da Gama | Portugál felfedező, aki az első európai lett, aki tengeren keresztül érte el Indiát |
| Hernando De Soto | Spanyol meggyőztes, aki lett az első európai, aki dokumentálta és feltárta a Mississippi folyót |