Az atombomba olyan robbanó fegyver, amely nukleáris reakciókat használ, akár atommaghasadás vagy fúzió útján. Ezek a fegyverek hatalmas energiamennyiséget szabadíthatnak fel, amely széles körű elpusztítást és halált okozhat kis mennyiségű anyagból.
A nukleáris fegyvereket először a második világháború idején fejlesztették ki. J. Robert Oppenheimer vezetett egy tudományos csapatot, amely kifejlesztette az első nukleáris fegyvereket. Ezek a fegyverek rendkívül pusztítóak és egy bombának képesek millió embereket megölni, és elpusztítani az egész városokat.
A fegyverek úgy működnek, hogy felszabadítják az atomok magjában tárolt energiát; Nagy mennyiségű energiát szabadíthat fel viszonylag kis mennyiségű anyagból. A nukleáris fegyverek két típusa létezik: hasadás és termonukleáris. A hasadó bombák energiahasznosítják a hasadási reakciókat, ahol a nehéz magok könnyebb magokká válnak, felszabadítva az energiát. A termonukleáris bombák (más néven hidrogén-bombák vagy H-bombák) mind hasadási, mind fúziós reakciókat használnak. Fúziós reakciókat használnak a fúziós reakciók kiváltására. Fúziós reakció, ahol két könnyű magot kombinálnak, hogy nehezebb magot képezzenek. A legtöbb modern termonukleáris fegyver a hidrogén két izotópja: deutérium és trícium között reagál. A legtöbb modern fegyver termonukleáris, mivel hatékonyabbak.
Eddig két nukleáris fegyvert használtak a háború idején, mind az Egyesült Államokban. A második világháború vége felé két bombát dobtak le a japán Hiroshima és Nagasaki városokban. Ezek a bombázások 120 ezer ember halálát okozták, főleg civilek. A bomba Hiroshimára esett, 15 000 tonna TNT robbanásveszélyes hatása következtében az épületek 70% -át megsemmisítették a városban. A robbanástól 500 méteren belül az emberek kilencven százaléka halt meg súlyos égési sérülésektől vagy nagy sugárterhelésektől három héten belül. Azok, akik túlélték a támadást, nagyobb esélyük volt a rákra, mint azok, akik nem voltak a városokban. Ezeknek a bombáknak a használata a második világháború végéig hozott, de használatuk még mindig széles körben vitatott.
A nukleáris fegyverekkel rendelkező megyék elsősorban elrettentő hatásúak. Csak a nukleáris fegyverek megszerzése és a használatuk veszélye elég ahhoz, hogy megakadályozzon egy országot a támadástól. Jelenleg kilenc ország úgy gondolja, hogy nukleáris fegyverekkel rendelkezik, Oroszországgal és az USA-val a fegyverek többségével. Számos ország és nemzetközi szervezet, például az Egyesült Nemzetek Szervezete kéri a nukleáris fegyverek számának csökkenését, vagy akár a teljes nemzetközi leszerelést is.