Az életrajz a személy életének rekordja. Harmadik személyében írt, az életrajzok általában a tárgy életét jelentik, születésről halálra, és magukban foglalnak jelentős eseményeket az állami és magánéletében. Az életrajzok egy személy pszichológiájába nyúlhatnak, és felfedezhetik érzelmi, szellemi és lelki életüket.
Az életrajz a személy életének rekordja. Harmadik személyében írt, az életrajzok általában a tárgy életét jelentik, születésről halálra, és magukban foglalnak jelentős eseményeket az állami és magánéletében. Az életrajzok egy személy pszichológiájába nyúlhatnak, és felfedezhetik érzelmi, szellemi és lelki életüket.
Az életrajz az irodalom egyik legrégebbi formája. Az ókortól kezdve az írók felvették a nagy vezetők és harcosok életét. Néhány korai életrajzot a történelmi rekord formájának tekintettek, mások fantasztikus elemeket vettek fel, és kulturális epókká fejlődtek. Jelentős ősi életrajzok közé tartozik a Platón Apologize , amely feljegyzi a Socrates életének egy részét és a Keresztény Biblia evangéliumait, amelyek Jézus Krisztus négy életrajzát mutatják be. Ahogy az évszázadok előrehaladtak, az életrajz, mint az irodalmi fontosság stílusa, gyengült és elgyengült. 1791-ben James Boswell átformálta az életrajzot a Life of Samuel Johnson életével , egy két kötetes kötetet, amely kimondott részletességgel elmesélte saját kapcsolatait Johnsonnal. Mivel a romantika és a későbbi pszichoanalízis hatása az irodalom világával szembesült, az életrajzok részletesebbek voltak a téma érzelmi és pszichológiai tapasztalatainak feltárásában.
Bár az életrajzok és az önéletrajzok nonfiction kategóriába sorolhatók, ezek nem feltétlenül mentesek az elfogultságtól. Az életrajzfelvevõk különbözõ lámpákon ábrázolhatják tárgyaikat, attól függõen, hogy kapcsolatban állnak-e a tantárgygal kapcsolatos véleményével. Shakespeare történelmi darabjai például a brit királyok (Richards és Henrys) történelmi beszámolói, de minden egyes király ábrázolását egyértelműen befolyásolja Shakespeare saját véleménye, irodalmi művészete és a közönség tudata.
Ma az életrajzok alkotják az éves kiadványok stabil részét. Néhányan olyan darabok formájában játszanak szerepet, mint a Helen Keller életét ábrázoló csoda munkás ; mások sikeresen alkalmazkodtak filmekhez, például a Louis Zamperini Unbroken életrajzának 2014-es kiigazításával. Akár olvasásra, akár figyelemmel kíséri őket, az életrajzok továbbra is lenyűgöznek és tájékoztatják modern közönségüket.