A "Tom bácsikám" munkája arra kényszerítette az olvasókat, hogy szembenézzenek a rabszolgaság brutális valóságával, és megerősítették az abolicionista mozgalmat.
Harriet Beecher Stowe hírnevet szerzett a börtönellenes regénye, a Tom bácsikám regényének, amelyet eredetileg 1851-ben sorozatosított a The National Era című újságban. A regény mesél a történetről, a Tom bácsi, egy középkorú rabszolgának, aki egy Kentucky gazdálkodó tulajdonában áll, aki a tulajdonosának eladja, amikor pénzügyi problémákkal szembesül, és végül egy olyan kegyetlen rabszolga tulajdonosa kezébe kerül, aki súlyos verésekre kényszeríti.
Beecher Stowe egyike volt a 13 gyermeknek, és sok kislánytól eltérően jó oktatást kapott. Harriet Beecher született, Connecticutban nőtt fel, mielőtt családjával együtt Ohio-ba utazott. Cincinnatiben találkozott Calvin Stowe-val és a pár 1832-ben házasodott fel. Beecher Stowe számos afrikai-amerikai emberrel lépett kapcsolatba, akinek a tapasztalatai későbbi írást inspirálták. Mind Harriet, mind férje támogatta az eltörlést, és támogatást nyújtott a földalatti vasútnak.
A család Maine-ba költözött, amikor a szökevény slave törvényt 1850-ben adták át. A törvény azt jelentette, hogy a bűnüldöző tisztviselőknek jogszerűen kellett letartóztatniuk azokat a személyeket, akiket gyanúsították a szökevény rabszolgák, csak olyan bizonyítékok alapján, akik azt állították, hogy "saját "a gyanús rabszolga. A gyanúsítottak nem vehettek részt bírósági tárgyaláson, vagy tanúskodni tudtak az ügyükben. Sok afroamerikai embert elrabolták és rabszolgaságba öltöttek. A rabszolgaság már nem tekinthető olyan kérdésnek, amely csak a déli államokban volt releváns. Mivel az északi államok kényszerítették a rabszolgaságot, kénytelenek voltak szembenézni vele, és megkérdőjeleznék saját bűnrészességüket.
Beecher Stowe írta Tom bácsikámat a Szökevény Slave Törvényre reagálva. A könyv a rabszolgaság realitásának tudatosítására szolgált, és gyorsan felkeltette az amerikai közvélemény figyelmét. A polgárháború kitörése után Beecher Stowe a Fehér Házba utazott, ahol találkozott Lincoln elnökkel, aki állítólag azt mondta neki: "Tehát te vagy a kis nő, aki megírta a nagy háborút megindító könyvet".
A későbbi életében Beecher Stowe továbbra is politikai és társadalmi okok mellett támogatta és folytatta a munkáját. Tom bácsi bástyája oly sokan vett részt az abolicionista mozgalomban, megerősítette a női eltiltók helyzetét és erősítette a női aktivisták hangját. Beecher Stowe 1896-ban halt meg 85 éves korában.
"A legsötétebb könnyek a sír fölött áradnak, mert a szavak nem mondottak, és a tettek visszavonultak."
"Nem írtam. Isten írta. Én csak diktáltam.
"Az a kérdés, hogy a gyengék oldalát az erőteljes, a legjobb emberekkel mindig megcsinálják."