Bár nem annyira sikerült a háborúban vagy propagandában, mint korábbi császárok, Hadrian sokkal inkább a meglévő birodalom biztosítására koncentrált, nem pedig kiterjesztésére. Hadrianus falat épített, átépítették a Pantheont, megalapították a sok várost és elterjesztették a görög kultúrát.
Publius Aelius Hadrianus vagy Hadrianus, ahogy ismert, 76-ban született. Hadrian született helyét vitatják, de sokan hisznek abban, hogy Hispaniában született, ahol jó oktatást kapott, mielőtt Rómába költözött volna, tizennégy évesen.
Hadrianus elindította a római szenátor hagyományos útját, amikor Trajan konzul volt 91-ben. Nerva császár halála után Trajan császár lett - hála Lucius Licinius Sura nevű embernek. Szura, valamint Trajan felesége is kedvelte Hadrianusnak, és ez a kapcsolat segített Hadrianust megvédeni sógorától, Julius Servianus-tól.
Hadrian szolgált quaestor volt Traianus társa közben a császár első háború. Politikai karrierje gyorsan fejlődött. Hadrianus lett a plebói tribuna, és hamarosan a praetor irodájába ment. Két éven belül Alsó-Pannónia kormányzójaként szolgált, majd konzul lett. Pályafutása során Hadrianus arcon volt Athénban. Ezúttal a görögöknek, egy népnek és kultúrának szentelték a szeretetét.
Hadrian uralkodott a hadsereg parancsnoka alatt Szíria alatt a párt háborúk, míg Trajan vezetett nyugatra. Trajan elfogadta, jelezve, hogy ő a trón örököse. Trajan halála után vette át a trónt, és néhány évvel később Rómába utazott a birodalomban, és megvizsgálta a csapatokat és a határvédelmi védelmet. Ez idő alatt megnyugodott egy felkelés Mauretania-ban, és tárgyalásokat folytatott a parthiánnyal. Hamarosan új augusztusi korát tekintett uralkodására, Hadrianus Augustust nevezték el, és uralmát aranyérmének nevezték el pénzérmével.
Hadrian többször utazott Athénba, és feltárta a Nílusot, valamint a birodalom sok más részét. Újjáépítette Jeruzsálem városa saját tervei szerint, és átnevezte Aelia Capitolina Jupiter Capitolinus-nak. Utazásai közé tartoztak néhány leghíresebb eredményének, köztük Hadrianus falának építésének Észak-Britanniában. Athénban újraszövegezte a törvényeket a kértek szerint, és befejezte az olimpiai Zeusz templomát, amelyet több mint öt évszázaddal korábban indítottak. Hadrianus kreatív volt és szerette a művészetet, ami verseiben és építészetében látható. Valójában Tivolijában saját villa kialakítását tervezte, amely művészeti eredményét mutatja. Újjáépítették a Pantheonot, amelyet elődei uralkodása alatt elpusztítottak.
Egy örökös végrehajtása után, és egy második halálát Hadrian választotta Annius Verusnak egy 18 éves fiát, aki örököse volt. Verus később Marcus Aurelius császár lett. Hadrianus lassan és fájdalmasan halt meg 138-ban. Nem volt széles körben gyászolva. Míg Hadrianus nem éri el ugyanolyan nagyságú nagyságrendet, mint Augustus, akit sok szempontból igyekezett emulálni, jó ügyvezető volt, aki felügyelte a hadseregét - sőt táplálkozott velük -, és a leginkább az építési projektjeiről és szerelméről ismert Görögország.
"Nem győzedelmeskedsz a csatákon. A harag és a gyűlölet bátoríthat, erõsíthet, de ostoba is. Végül felborulsz a saját két lábad fölé.
"A legtöbb ember emlékezete egy elhagyott temető, ahol hazugságok, elhallgattatatlanok és tiszteletlenek, azok a halottak, akiket nem törődtek meg. Minden tartós bánat visszautasítja a hanyagságukat. "
"Semmi sem lassabb, mint az ember valódi születése."