Claudius olyan kellemetlen, csúnya ember volt, aki úgy vélte, hogy nem alkalmas a szabályra, jóllehet hatékony ügyvezető volt, aki sok reformot végrehajtott. Mielőtt a felesége keze miatt halhatta volna meg, sikerült javítania az igazságszolgáltatási rendszert, meghódítani Nagy-Britanniát, és megerősíteni Róma infrastruktúráját.
Tiberius Claudius Caesar Augustus Germanicus - Claudius néven ismert - született, augusztus 10-én a BCE-ben Galliában. A császári család látszólag úgy gondolta, hogy szégyenletes, vonzó és ügyetlen. Azonban később elmagyarázta viselkedését, mivel a bátyja, Caligula javát szolgálta. Livy történész arra ösztönözte őt, hogy tanulmányozza a történelmet; számos történelmi könyvet írt, köztük többet az etruszk történelméről.
A bátyja gyilkossága után Claudius hirtelen jött a hatalomra 41-ben. A szenátus nem kedvelte, de hatékony császárnak bizonyult. Első lépése az volt, hogy végrehajtja testvére gyilkosait és vezetőiket. Intézkedett a hitelesség igazolására, beleértve a "császár" nevét, valamint az "augusztust".
Claudius a polgári közigazgatásban jártas és hatékony volt. Sikerült Róma béke megteremtésében és a jogállamiság helyreállításában. A római birodalmat kiterjesztette a Balkánra és a Közel-Keletre. Claudius megnövelte az uralkodók irányítását a kincstár fölött, valamint a tartományi közigazgatást. Megalakította a szabadságharcos kabinetet, és tisztelettel és hatalommal ruházta fel őket az adminisztratív ágak irányítására.
Claudius is paranoiás volt, bár nem ok nélkül. Sok szenátor támogatta a lázadást, és számos kísérletet végeztek lovagok és szenátorok ellen, hogy meggyilkolják Claudiust, annak ellenére, hogy visszatér Macedónia és Achaea a szenátusba, és új lehetőségeket teremtett a lovagok számára. Cassius Dio azt mondja nekünk, hogy minden embernek meg kellett keresnie a félelmet, hogy tőrrel fognak járni. Dio azt is írta, hogy népszerűségének több köze van a szabadult férfiakhoz, akikhez társult, és a nőkhez, akikkel feleségül vette, mint a gyengeségeit.
A római legenda egyetért azzal, hogy Agrippina, az akkori felesége megmérgezte Claudiust az AD 54. október 13-án. A politikust és a szatirist, Lucius Annaeus Seneca-t, akit Claudius száműztett ki, Agrippina száműzetésben emlékeztette a fiát. Seneca a halott császárt a szatíra Apocolocyntosis divi Claudii ("Az isteni klaudiusz pálinkafényképezése") méltatta. A mű leírja Claudius és adminisztrációjának népszerűtlen oldalát; azt állítja, hogy tisztességtelen bíró volt, aki gyakran kivégzéseket kért, valamint egy rossz hangszórót.
Függetlenül attól, hogy Claudius sok császárt teljesített. Átszervezte Róma gabonatermelését, új ostort épített Ostia-ban, császári közszolgálatot hozott létre, és földet szedett ki a közép-olaszországi Fucine-tó leeresztésével. Ezenkívül az élelmiszer-zavargásokat kezelte azáltal, hogy kukoricát importált a polgárok számára, megszüntette a Caligula árulás kísérleteit, és meghódította Nagy-Britanniát. A birodalom kiterjedése az Augustus uralkodása óta az első nagy kiterjedés volt.
"Aki vágyik, mindig szegény."
"Ne mondd mindig, amit tudsz, de mindig tudd, hogy mit mondasz."
"A gonoszok megtétele nem jó, és nem kíván jobbat."