Elie in njegova družina so uvedli. Elie, njegove tri sestre, mati in oče vsi živimo v majhnem mestu Sighet, madžarske Transilvanije. Zgodaj v svojem življenju, Elie postane zanima judovsko mistiko. Izve, da je Moshe Biric mojster na tem področju in je pripravljen, da ga nauči.
VRHUNEC
Druga svetovna vojna se dogaja že 3 leta. Prebivalci Sighet začeli spraševati, če je sprednji približuje z njimi ali če vojne bo konec, preden doseže Madžarsko. V tem času so vsi tuji Judje izgnali. To vključuje Moshe. Vendar Moshe je uspelo pobegniti, medtem ko je SS umor druge tuje Jude. Se vrne v Sighet, da opozori ljudi, vendar ne posluša.
PADAJOČA AKCIJA
Nemški vojaki vnesite mesto Elie je, in kmalu se oblikujejo geta. Tam se učijo, da bodo deportirali v koncentracijsko taborišče. Medtem ko kar tri dni na pot, Elie in njegov oče sta mu v istem avtu kot gospa Schachter. Ona kriči neusmiljeno vidijo ogenj.
RESOLUCIJA
Družina prispe v Birkenau in moški so ločeni od žensk. Od tam gredo v Auschwitz in sčasoma potovanje v Buna na delo v električni tovarni. Tam, Elie recants grozote smrti, obupa in izgubo upanja je doživel pod nacistično okupacijo.
Po mesecih v kampu, Eliezer v postopek na svoje noge. V tem času, je kamp izprazniti in zaporniki začnejo smrtno pohod: petdeset milj tek na Gleiwitz. Mnogi umrejo, le dvanajst ostati živ, ko vlak doseže koncentracijsko taborišče Buchenwald. Skozi preizkušnja, Eliezer in njegov oče med seboj pomagajo preživeti.
V Buchenwaldu, Elie oče umre, zapusti Eli občutek krivde mešanico čustev: obup in pomoči. Elie preživi preizkušnja. Vendar pa se levo ne vedo, kdo je: "Iz globin ogledalo, truplo strmel nazaj vame. Pogled v njegovih očeh, kot so strmeli v rudniku, še nikoli me zapustila. "Bil je osvobojena 11. aprila 1945.