Een nevel is een wolk van stof en gas die onder zijn eigen gewicht bezwijkt. Naarmate de wolk instort, wordt het warmer. Wanneer het een bepaalde temperatuur bereikt, begint de kernfusie.
In dit stadium wordt de druk van de kernfusiereacties in evenwicht gehouden door de zwaartekracht. De ster zal in deze fase miljoenen of miljarden jaren spenderen, afhankelijk van de grootte.
Wanneer de splijtstof opraakt, zwelt de ster in grootte op. Naarmate de ster groeit, koelen de buitenlagen af, waardoor de ster een rode kleur krijgt.
De kern van de ster stort in elkaar, veroorzaakt een gewelddadige explosie en gooit de buitenste lagen van de ster in de ruimte.
Wat overblijft na de explosie is een zeer dichte kern die bekend staat als een neutronenster.
Als de ster extreem groot is, zou zich een zeer dichte neutronenster, een zwart gat, kunnen vormen. Een zwart gat is een gebied van ruimte waar de zwaartekracht zo sterk is dat zelfs licht niet kan ontsnappen.