Il gioco si svolge a Venezia. Il moresco generale, Otello, si sposa in segreto la figlia di un nobile, Desdemona.
CULMINE
Otello e Desdemona stanno tentando di costruire una vita insieme. Tuttavia, il loro rapporto è sabotato dal amico invidioso, Iago, che convince Otello che Desdemona è infedele.
CADUTA AZIONE
Otello viene inviato a difendere l'isola di Cipro da invasori turchi. Iago dice al pubblico il suo piano per dividere Desdemona e Otello. Parte del piano comprende ottenere Cassio, un tenente, licenziato dalla sua posizione.
Scioglimento
Iago pianta un fazzoletto di Desdemona di nella stanza di Cassio per far sembrare che i due sono stati insieme. Otello crede infine Iago, e giura che non si fermerà fino a quando non ha la sua vendetta.
Otello soffoca Desdemona con un cuscino, e Iago tenta di uccidere Cassio. Tuttavia, Emilia, moglie di Iago, espone il suo piano.
Otello si uccide e Iago è portato via per essere torturati. Il pubblico è lasciato con incredulità e disperazione, ma un po 'di soddisfazione che Iago è scoperto.