Celie je mlada afroamerička djevojka koja je njezin otac već donijela dvoje djece. Zabrinuta je jer izgleda kao da postavlja znamenitosti na svoju malu sestru Nettie. Želi se udati za g. (Kasnije otkriven kao Albert), ali ona ne želi ostaviti Nettie iza. Naposljetku se oženi Albertom, a Nettie dolazi živjeti s njima, ali jednom kad odbije Albertove napore, izbaci je.
VRHUNAC
SUKOB
Celie je bijedan u svom životu i braku, podizanju Albertove djece i pokušava izbjeći njegove premlaćivanja. Albert se zaljubljuje u pjevačicu po imenu Shug Avery, i ne voli Celtu jer nije njezin. Celie je također zaljubljen u Shuga, a kad se Shug razbolio i Albert ju doveo u kuću kako bi se brinuo za nju, Celie je teško skriva svoje osjećaje.
PADA DJELOVANJE
RASTUĆE DJELOVANJE
Shug postaje prijatelj i povjerenik Celieju, a Celie je počeo pronaći svoj glas unatoč Albertu. Shug koristi njezin utjecaj kako bi zaustavio Albert da pobije Celie, ali kad Shug napusti, i Celie i Albert su srcani. Harponova supruga Sofija je zatvorena zbog sranje od gradonačelničke žene, ali su je odveli na posao za kućnu pomoćnicu kao sluškinju. Shug se vraća svom novom mužu Grady, a Shug i Celie konačno počinju romantični odnos jedni s drugima.
REZOLUCIJA
Kroz Shuga, Celie otkriva da je Albert skrivao pisma od svoje sestre Nettie, koji je sada misionar u Africi s Samuelom i Corrinom, dvojicom ljudi koji podižu Celijevu djecu Adamu i Oliviji. Celie također otkriva da joj je Pa zapravo njezin očuh. Celie je nadvladan ubojitim bijesom u Albertu zbog skrivanja pisama već toliko godina. Nettie joj kaže kako se ona i Samuel i djeca uskoro vraćaju u Ameriku. Corrine je umrla od bolesti, a Nettie i Samuel sada su oženjeni.
Shug i Grady uzmu Celieja s njima u Memphis, gdje Celie uči da je talentirana šarena kostim i počinje stvarati hlače. Pa umire, a Celie nasljeđuje svoju kuću, zemlju i opću trgovinu, jer je sve zapravo pripadao svom pravom ocu, a potom svojoj majci. Povukava se kako bi popravila kuću, a Shug se zaljubljuje u 19-godišnji flautist. Odlazi s njim. Celie i Albert postali su prijatelji, jer se čini da je Albert promijenio svoje putove. Obojica vole Shuga i ostavili su ga Shug.
Ubrzo nakon što je Shug napušta, Celie prima poruku da je brod koji nosi sestru i obitelj potukao njemački rudnik, ali to odbija vjerovati. Shug se vraća nakon što je napustio Germaine, a ona, Albert i Celie žive životom. Sofija i Harpo također su se vratili zajedno. Odjednom, jedne noći vozi automobil, a Nettie, Samuel, Adam, Olivia i Adamova Olinka supruga Tashi izađu. Na obiteljskom okupljanju nekoliko dana kasnije, Celie se osjeća mlađima nego što je ikad prije osjetila i konačno sretna.