Značajka naspram karaktera je vanjski sukob u kojem se dva ili više likova međusobno nagrizaju u bitci, bilo doslovce ili figurativno. Ishod može donijeti zrelost i rast, ili obnovu mira u svijetu protagonista.
Lik protiv lika jedan je od najčešćih sukoba u književnosti, kako fiktivnoj tako i nefikcionalnoj, i često uključuje elemente ironije. Protagonist priče obično se mora suočiti s nekom vrstom izazova od strane neprijatelja ili sile, ponekad u fizičkoj borbi, a ponekad u psihološkoj borbi. U fizičkim borbama, protagonisti se često izravno suočavaju s antagonistom priče i pobjeđuju ga oružjem ili drugom borbom. Ovo je tipično najjednostavniji oblik bitke lik protiv lika; ponekad može biti kompliciranije.
Ponekad je borba lika protiv lika kraljevstvo ili zemlja koja se mora boriti protiv drugog kraljevstva ili zemlje za zemlju, slobodu od ugnjetavanja ili vjersku svrhu. U drugim slučajevima, sukob može nastati iz više psiholoških razloga, kao što su maltretiranje, zastrašivanje, sabotaža, pohlepa, mržnja ili ljubomora. Postoji bezbroj razloga zašto bi jedan lik u priči mogao poraziti drugoga kako bi vratio red u svoj svijet ili naučio važnu lekciju iz koje će sazrijeti ili rasti.
Druga vrsta borbe između likova je figurativna. To obično proizlazi iz psiholoških razloga, ali bitka se ne vodi fizičkim kontaktom, već inteligencijom, riječima ili pametnim planom. Na primjer, u drami Williama Shakespearea Tragedija Romea i Julije , Julija i Romeo se fizički ne bore protiv dugogodišnje svađe svojih obitelji; umjesto toga, oni zauzimaju stav za svoju ljubav jedno prema drugom vjenčanjem u tajnosti. Nadaju se da će otkriće njihovog braka konačno natjerati njihove obitelji da riješe svađu, protiv čega se figurativno bore.
Osim toga, lik u sukobu lika protiv lika ne mora biti čovjek; to jednostavno može biti drugi lik koji može razmišljati unutar priče. Na primjer, mnoga zloglasna zla čudovišta borila su se protiv slavnih heroja, uključujući Kiklopa u Odiseji , Grendela u Beowulfu , čudovište dr. Frankensteina, vanzemaljce u Čudovišta čekaju na Maple Street , pa čak i samog vraga. Mnoga od ovih čudovišta natjerala su heroje i protagoniste da se fizički bore ili da se bore za ono u što vjeruju.
U romanu The Hunger Games by Suzanne Collins, Katniss mora nadmudriti igrače i druge likove u areni kako bi preživio. Također se oslikava kako pobijediti Igre prijeteći da će pojesti otrovne bobice s Peetom, tako da će i oni umrijeti. Dok je njezino fizičko preživljavanje sukob, njezino mentalno nadmudrivanje igračima i ostalih protivnika također je figurativni sukob.
SE Hintonov roman The Outsiders otkriva sukob između karaktera i karaktera između dvije bande u školi, Greasers (siromašne djece) i Socs (Short for "Socials", bogata djeca). Ponyboy i Johnny bježe nakon što Johnny ubija Soc po imenu Bob kako bi zaštitio Ponyboy od nasilnog sukoba s Bobom. Ovaj incident uzrokuje napetost između dva banda, što je rezultiralo velikom bitkom u kojoj Greaseri osvajaju.
U William Shakespeareovoj igri Tragedija Julije Cezara , Brutova agonija zbog Cezarovog iznenadnog uspona na vlast i naizgled opasne ambicije ga potiču da pristane na kompliment s Cassiusom i drugima da ubije svog prijatelja za dobro Rima. Dok Bruti fizički ubija Cezare, njegov je neprijatelj bio Cezarova ambicija, a ne Cezar kao osoba. To dovodi do brutalnog građanskog rata između Brutova i Kasiusovih snaga, te snaga Antonyja i Octaviusa.
Washington Irvingova kratka priča " The Devil and Tom Walker " pokazuje Tomu da se dogovori s đavlom u zamjenu za blago koje će ga učiniti vrlo bogatim čovjekom. Nakon Tomove žene ubije vrag, Tom odluči sklopiti ugovor s njim i postati bogati usurer. Međutim, kako postaje stariji, počinje se brinuti o dogovoru koji je napravio s vragom: on je potpisao svoju dušu. Pokušavao je preokrenuti svoj posao tako što će odlaziti u crkvu i čitati Bibliju u pokušaju da đavao ostane bez novca, ali to je nemoćna bitka. Pucanje na vrata mnogo godina kasnije otkriva đavo, koji, kako je rečeno, odnijela Tomu u Pakao.
U kratkoj priči Arthura C. Clarkea " Ako vas zaboravim, Oh Zemlja ... ", Marvinov otac ga vodi na ekspediciju da vidi Zemlju, njihovu bivšu kuću, iz svoje trenutne kolonije na Mjesecu. Zemlja je uništena nuklearnim ratom, i još se nije sigurno vratiti; vjerojatno neće biti sigurno vratiti se za još nekoliko generacija. Međutim, sukob u ovoj priči je protiv sebe i samozadovoljstva. Svako dijete je prikazano svijet na koji se ne mogu vratiti kući, jer moraju znati važnost nastavka preživljavanja dok se ne mogu vratiti. Bit će bitka vremena i izdržljivosti, ali naposljetku, ostavit će svoje izgnanstvo i vratiti se kući.