Baterija je jedna ili više stanica koje pohranjuju kemijsku energiju i pretvaraju ga u električnu energiju. Baterije proizvode električnu struju pomoću elektrokemijskih reakcija.
Električna baterija je jedna ili više elektrokemijskih ćelija povezanih zajedno za napajanje električne energije. Pozitivan kraj baterije poznat je kao katoda, a negativni kraj poznat je kao anoda. Riječ "baterija" prvo se koristi za opisivanje ovog fenomena američkog izumitelja Benjamina Franklina kada opisuje povezivanje različitih kondenzatora.
Izum baterije uglavnom pripisuje talijanskom izumitelju i znanstveniku Alessandru Volti. Godine 1791. Voltaova kolegica Luigi Galvani primijetila je kako se žablje noge kreću kada se dotaknu žicama različitih tipova metala. Galani je svoje otkriće podijelio s Volti. Volta je vjerovao da je to uzrokovano dvjema metalima koji dodiruju nešto mokro. Koristio je ovu ideju za stvaranje voltaic hrpice. Pilot je izrađen od različitih metalnih diskova s natopljenim krpe između njih.
Ranije verzije baterija poznate su kao Leyden staklenke. To su bili rani oblici kondenzatora i mogu pohraniti naboj. Za razliku od voltaic hrpice, koji bi mogao pružiti stalan struja za nekoliko sati, Leyden jar brzo ispušta. Revolucionirali su način na koji znanstvenici mogu eksperimentirati s električnom energijom. Humphry Davy bio je rano primjenjivač tehnologije i koristio je za razgradnju spojeva u elemente kroz proces poznat kao elektroliza.
Tijekom godina baterije su postale manje i snažnije. Prvi sat s baterijama proizveden je 1957. godine. Baterije su također dopuštale izum mobitela jer su baterije prijenosni izvor napajanja. Početkom 2000-ih tvrtke, poput Tesle, počele su eksperimentirati s stvaranjem velikih baterija koje bi se mogle koristiti za napajanje vozila ili čak cijele kuće.
Primarne baterije su jednokratne uporabe, jednokratne baterije. Te baterije su napravljene od materijala koji se nepovratno mijenjaju tijekom pražnjenja, što znači da se ne mogu puniti. Alkalne baterije koje se koriste u svjetiljkama i daljinskim upravljačima su primarne baterije. Sekundarne baterije se mogu puniti. To znači da se mogu otpustiti i napuniti više puta. Primjeri sekundarnih baterija su litij-ionske baterije koje se koriste u prijenosnim ili pametnim telefonima.
Baterije su revolucionirale način kretanja po svijetu. Ljudi više ne moraju biti povezani s utičnicom za napajanje za korištenje uređaja. Glazbeni sustavi, računala, telefoni i druga elektronika sada se mogu ponijeti sa sobom, bez obzira gdje se nalazili, bez potrebe da ih se stalno uklopi.