Rođen 1820. godine u Firenci, Italija, Florence Nightingale rođena je u bogatoj britanskoj obitelji. Ona je postala poznata kao "Gospođa s svjetiljkom" i revolucionirala medicinsku struku.
Od mladosti, Florence Nightingale pokazao je želju da pomogne drugima i ona je promatrala njegovanje kao njezin božanski poziv. Njezina obitelj nije odobrila ovaj poziv, gledajući je kao neprikladnu profesiju za svoju kćer i inzistirala na tome da bi umjesto toga trebala slijediti društvenu konvenciju i posvetiti životu kao ženi i majci. Nightingale se odbio udati, inzistirajući da će slijediti njezin poziv i postati medicinska sestra.
Nightingale je isticao kao student. Godine 1850. završila je početnu obuku kao medicinska sestra tijekom razdoblja od dva tjedna u Institutu protestantskih deaconesses u Njemačkoj. Nakon toga slijedi drugo razdoblje obuke sljedeće godine. Osigurala je zaposlenje u jednoj londonskoj bolnici gdje su njezini talenti - ne samo kao medicinska sestra, već i kao neko tko je u stanju organizirati i voditi bolnicu - bili jasni.
Krimski rat izbio je u listopadu 1853. Sukobi između Ruskog Carstva i Osmanskog Carstva, podupirali su ga druge zemlje poput Britanije i Francuske. Kao reakcija na javni nadoknadu zbog lošeg postupanja s ranjenim britanskim vojnicima, britanski državni tajnik za rat pisao je Nightingaleu i zamolio je da vodi skupinu medicinskih sestara koje će prisustvovati vojnicima. Do tog vremena, Nightingale je imao strašan ugled kao darovita medicinska sestra.
Nightingale je putovao u vojnu bolnicu u Scutari (moderni Istanbul) i bio je zapanjen pod uvjetima koji je pronašla. Odlučila je raditi, osigurala sredstva i kupila potrebne materijale kako bi joj omogućila da poduzme drastične promjene i poboljšanja u skrbi, liječenju i higijeni. Pored organiziranja novog bolničkog režima i osposobljavanja drugih medicinskih sestara, Nightingale je prisustvovao pacijentima, neumorno radeći i dugo vremena. Sustavi koje je stavila na mjesto rezultirala su drastičnim smanjenjem stope smrtnosti u bolnici. Bila je divljenja zbog neumornog suosjećanja koju je pokazala svojim pacijentima.
Nightingale je radio u bolnici do kraja sukoba u ljeto 1856. i zaradio nadimke 'Gospo od svjetiljke' i 'Anđeo Krimi'. Vratila se u Englesku gdje je dobila veliku pohvalu za svoj rad i nastavila se baviti njezinim pozivom. Krenula je na financiranje Nightingale Training School of Nursing i Midwifery koja nastavlja trenirati sestrinske medicinske sestre danas kao dio King's College London.
Nightingale je umro u kući u Londonu 1910. godine u dobi od 90 godina. Ostavila je ostavštinu koja je poboljšala standarde pacijenata i zdravstvene usluge. Sve je to postiglo u društvenom kontekstu koje je ograničavalo mogućnosti za žene i nije uspjelo vidjeti vrijednost obrazovanja i karijere za žene. Njezin je posao promijenio lice medicinske struke, a počašćena je od strane Međunarodnog odbora Crvenog križa, koji daju dvogodišnju nagradu za izvanredne usluge za njegu u njenom imenu.
"Bog mi je govorio i pozvao me na Njegovu službu."
"Mudro i humano upravljanje bolesnikom najbolja je zaštita od infekcije."
"Najveći heroji su oni koji obavljaju svoju dužnost u svakodnevnom mljevenju domaćih poslova, dok svijet kune kao ludi dreidel".