सूक्ष्मदर्शी एक ऑप्टिकल टूल है जिसका उपयोग बहुत छोटी वस्तुओं, जैसे कि पशु कोशिकाओं और खनिजों को बढ़ाया जा सकता है। सूक्ष्मदर्शी ने हमें ऐसी चीजें देखने की इजाजत दी है जो हम अपनी नग्न आंखों से नहीं देख सकते हैं, जिससे विज्ञान के कई क्षेत्रों में प्रमुख खोजों में विशेष हो, विशेष रूप से जीव विज्ञान
सूक्ष्मदर्शी बड़े आकार की छवि बनाने के लिए विभिन्न लेंसों के संयोजन का उपयोग करते हैं। विभिन्न प्रकार के सूक्ष्मदर्शी हैं, लेकिन मूल और सबसे अधिक इस्तेमाल किया जाने वाला एक ऑप्टिकल माइक्रोस्कोप है । मोटी हुई छवि बनाने के लिए ऑप्टिकल माइक्रोस्कोप एक नमूना के माध्यम से चमकते हैं। मानव आंख के बारे में 10 -4 मीटर का एक संकल्प है और हम वास्तव में सहायता से बिना छोटी चीजों को देखने में असमर्थ हैं। छोटी वस्तुओं को आवर्धित करने का सबसे पहला तरीका एकल उत्तल लेंस का प्रयोग कर रहा था। ये केवल सीमित आवर्धन की पेशकश करते थे, जो कि साधारण मिश्रित सूक्ष्मदर्शी के बहुत छोटे होते हैं जो एक साथ कई लेंस का उपयोग करते हैं।
माइक्रोस्कोप का आविष्कार अज्ञात है। यह माना जाता है कि ज़ैचैरस जैनसेन और उनके पिता हंस ने 16 वीं शताब्दी के बाद के हिस्से में नीदरलैंड्स में पहले मिश्रित माइक्रोस्कोप बनाने के लिए जिम्मेदार थे। गैलीलियो को कभी-कभी आविष्कारक के रूप में सूचीबद्ध किया जाता है, लेकिन यह सच होने की संभावना नहीं है। 1665 में रॉबर्ट हूक ने माइक्रोस्ट्रिया नामक एक बहुत ही प्रभावशाली पुस्तक का उत्पादन किया जिसमें उन्होंने उन वस्तुओं की छवियां खींचीं जिन्हें नग्न आंखों से नहीं देखा जा सकता। यह इस किताब में था कि हुक ने शब्द 'सेल' को एक जैविक इमारत खंड के रूप में गढ़ा। सूक्ष्मदर्शी विश्व के हमारे ज्ञान को आगे बढ़ाने में अविश्वसनीय रूप से जरूरी है, जो इतना छोटा है कि इसे हमारी नग्न आँखों से नहीं देखा जा सकता है। सूक्ष्मदर्शी ने बैक्टीरिया की खोज के लिए प्रेरित किया है, एंटोन वान ल्यूवेनहोइक ने पहले 17 वीं शताब्दी में उनके बारे में वर्णित किया और लिखा है।
फोटोग्राफ़ी ने माइक्रोस्कोपी को एक नया किनारा दिया, जिससे वैज्ञानिकों ने ऐपिस के माध्यम से जो तस्वीरें देखीं, वह तस्वीरें ले सकें। इससे उन्हें आसानी से अपने निष्कर्षों को सहकर्मियों और लोगों के साथ आसानी से साझा करने की अनुमति मिली। आधुनिक समय में, वैज्ञानिक अब इलेक्ट्रॉन सूक्ष्मदर्शी का उपयोग करते हैं जो ऑप्टिकल सूक्ष्मदर्शी की तुलना में अधिक उच्च स्तर या आवर्धन की अनुमति देते हैं।