गनपाउडर नमक, सल्फर, और लकड़ी का कोयला का विस्फोटक मिश्रण है। बारूद, तोपों, विस्फोटकों और आतिशबाजी सहित गनपाउडर का इतिहास भर में कई प्रयोजनों के लिए इस्तेमाल किया गया है। गनपाउडर ने क्रांतिकारी बदलाव किया कि युद्ध कैसे लड़े और हमेशा के लिए हथियार बदल दिए।
इतिहास में कुछ आविष्कारों को बारूद के रूप में प्रभाव के रूप में बहुत अच्छा लगा है। गनपाउडर 9 वीं शताब्दी में चीन के तांग राजवंश में वापस आ जाता है और शुरुआत में आतिशबाजी के आधार के रूप में इसका इस्तेमाल किया जाता था। यद्यपि जल्द से जल्द उपयोग जश्न मनाने के प्रयोजनों के लिए किया गया था, हालांकि एक सैन्य प्रणोदक के रूप में यूरेशिया में गनपावर जल्दी से फैल गया। 12 वीं शताब्दी के अंत तक, आग का तीर और बम के रूपों में युद्ध के मैदान पर बारूद का व्यापक रूप से इस्तेमाल किया गया।
बारूद के आविष्कार के साथ, युद्ध के मैदान कभी भी ऐसा नहीं होगा। बारूद गोली मारकर गोली मारकर मारने के लिए उत्प्रेरक बन गया, बम विस्फोट हुआ, और मेरा विस्फोट हो गया। एक बार सैनिक बल द्वारा बारूद का उपयोग किया गया, यह किसी प्रकार की जीत के लिए लगभग आवश्यक हो गया; बंदूकधारी द्वारा संचालित हथियार पारंपरिक प्रोजेक्टाइल और हाथापाई वाले हथियारों के लिए बेहतर है। आखिरकार, आग्नेयास्त्रों को पैदल सेना के द्वारा इस्तेमाल किया जा सकता था, जिससे विनाशकारी प्रभाव उत्पन्न होते थे।
युद्ध के मैदान पर बारूद के उपयोग के अलावा, यह नौसैनिक युद्ध के लिए भी आवश्यक हो गया। जैसा कि वैश्विक महाशक्तियों को जल्दी ही पता चल जाएगा, खुले समुद्र के आकर्षक व्यापारिक मार्गों को नियंत्रित करने के लिए जहाजों को बेहतर तोप शक्ति से लैस होना चाहिए। बारूद के आविष्कार ने दुनिया भर में सेना की ताकत और क्षमता को बदल दिया।