परमाणु बम एक विस्फोटक हथियार है जो परमाणु विखंडन या संलयन के माध्यम से परमाणु प्रतिक्रियाओं का उपयोग करता है। ये हथियार भारी मात्रा में ऊर्जा को छोड़ सकते हैं, जिसके कारण बड़े पैमाने पर विनाश और मौत का मामला बहुत कम है।
द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान परमाणु हथियार पहले विकसित और उपयोग किए गए थे। जे रॉबर्ट ओपेनहाइमर ने एक वैज्ञानिक टीम का नेतृत्व किया जिसने पहले परमाणु हथियार विकसित किए। ये हथियार बेहद विनाशकारी हैं और एक बम में लाखों लोगों को मारने और पूरे शहरों को नष्ट करने की क्षमता है।
हथियार परमाणुओं के नाभिक में संग्रहीत ऊर्जा को छोड़कर काम करते हैं; अपेक्षाकृत कम मात्रा में ऊर्जा की विशाल मात्रा में जारी किया जा सकता है। दो प्रकार के परमाणु हथियार हैं: विखंडन और थर्मोन्यूक्लियर। विखंडन बम विखंडन प्रतिक्रियाओं का उपयोग करके ऊर्जा मुक्त करते हैं जहां भारी नाभिक हल्का नाभिक में विभाजित होते हैं, ऊर्जा को मुक्त करते हैं। थर्मोन्यूक्लियर बम (जिसे हाइड्रोजन बम या एच-बॉम्ब भी कहा जाता है) दोनों विखंडन और संलयन प्रतिक्रियाओं का उपयोग करते हैं। संलयन प्रतिक्रियाओं को ट्रिगर करने के लिए विखंडन प्रतिक्रियाओं का उपयोग किया जाता है। एक संलयन प्रतिक्रिया होती है जहां एक भारी नाभिक बनाने के लिए दो प्रकाश नाभिक एक साथ संयुक्त होते हैं। अधिकांश आधुनिक थर्मोन्यूक्लियर हथियार हाइड्रोजन के दो आइसोटोप के बीच प्रतिक्रिया का उपयोग करते हैं: ड्यूटेरियम और ट्रिटियम। अधिकांश आधुनिक दिन के हथियार थर्मोन्यूक्लियर होते हैं क्योंकि वे अधिक कुशल होते हैं।
अब तक, संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा युद्ध के दौरान दो परमाणु हथियारों का उपयोग किया गया है। द्वितीय विश्व युद्ध के अंत में, हिरोशिमा और नागासाकी के जापानी शहरों में दो बम गिराए गए थे। इन बम विस्फोटों के परिणामस्वरूप 120,000 लोगों की मौत हुई, ज्यादातर नागरिक। हिरोशिमा पर गिरने वाले बम में 15,000 टन टीएनटी का विस्फोटक प्रभाव पड़ा जिसके परिणामस्वरूप 70% इमारतों को शहर में नष्ट कर दिया गया। विस्फोट के 500 मीटर के भीतर नब्बे प्रतिशत लोग तीन सप्ताह के भीतर गंभीर जलन या विकिरण की उच्च खुराक से मर गए। जो लोग हमले से बच गए थे, उन लोगों की तुलना में कैंसर का अधिक मौका था जो शहरों में नहीं थे। द्वितीय विश्व युद्ध के अंत में इन बमों का उपयोग लाया गया, लेकिन उनका उपयोग अभी भी व्यापक रूप से बहस में है।
परमाणु हथियार रखने वाले काउंटी मुख्य रूप से उन्हें एक निवारक के रूप में रखते हैं। सिर्फ परमाणु हथियारों और उनका उपयोग करने का खतरा होने पर देश को हमला करने से रोकने के लिए पर्याप्त माना जाता था। वर्तमान में नौ देशों में परमाणु हथियारों का विचार है, रूस और संयुक्त राज्य अमेरिका में अधिकांश हथियार हैं। संयुक्त राष्ट्र जैसे कई देश और अंतर्राष्ट्रीय संगठन, परमाणु हथियारों की संख्या को कम करने के लिए बुला रहे हैं, या यहां तक कि पूर्ण अंतर्राष्ट्रीय निरस्त्रीकरण के लिए भी।