आक्सीजन कमरे के तापमान पर गैस के रूप में पाया जाता है। यह वातावरण की संरचना का 21% बनाता है इस तत्व की खोज ने हमें रासायनिक प्रतिक्रियाओं, विशेष रूप से दहन और श्वसन की बेहतर समझ प्रदान की। श्वसन एक रासायनिक प्रतिक्रिया है जो जीवन के लिए आवश्यक है।
ऑक्सीजन आवधिक तालिका पर 8 वां तत्व है। यह पृथ्वी के वायुमंडल का 21% बनाता है और जीवन के लिए आवश्यक है। यह आमतौर पर एक डायटोमिक अणु के रूप में पाया जाता है, जो एक बेरंग, गंधहीन गैस है, लेकिन ओ 3 के रूप में भी पाया जा सकता है, जिसे ओजोन कहा जाता है। पृथ्वी के वायुमंडल का आधा भाग यौगिकों से बना होता है जिसमें ऑक्सीजन होता है।
ओजोन परत पृथ्वी के चारों ओर एक परत है जो ओजोन की उच्च सांद्रता से बना है। सतह पर पहुंचने से पहले यह परत सूरज की यूवी किरणों की बड़ी मात्रा को अवशोषित करती है। यह यूवी प्रकाश पृथ्वी पर जीवन के लिए बहुत ही हानिकारक होगा क्योंकि हमें वातावरण से परिरक्षित नहीं किया गया था
श्वसन एक रासायनिक प्रतिक्रिया है जो सभी जीवित चीजें पोषक तत्वों से ऊर्जा को छोड़ने के लिए उपयोग करती हैं। कोशिकाओं के अंदर, ऑक्सीजन कार्बन डाइऑक्साइड और पानी (सी 6 एच 12 ओ 6 + 6 ओ 2 → 6 सीओ 2 + 6 एच 2 ओ) का उत्पादन करने के लिए ग्लूकोज से प्रतिक्रिया करता है यह पृथ्वी पर जीवन के लिए एक आवश्यक प्रतिक्रिया है। ऑक्सीजन भी रासायनिक प्रतिक्रिया पौधों का एक उत्पाद है जो भोजन, प्रकाश संश्लेषण पैदा करता है।
जैविक प्रतिक्रियाओं के साथ ही, दहन के लिए ऑक्सीजन भी आवश्यक है। दहन, जिसे जल के रूप में भी जाना जाता है, हजारों वर्षों से मनुष्यों को गर्मी प्रदान करने के लिए उपयोग किया गया है जीवाश्म ईंधन का दहन परिवहन के लिए उपयोग किया जाता है। ऑक्सीजन का इस्तेमाल उन लोगों के इलाज के लिए किया जाता है जो श्वास लेने वाली कठिनाइयों का सामना करते हैं, और गोताखोरों और पनडुब्बियों के लिए मनोरंजक होते हैं।
कॉर्नेलियस ड्रेबेल ने पाया कि जब पोटेशियम नाइट्रेट को गर्म किया गया था, तो एक गैस जारी की गई, लेकिन उन्होंने इसे ऑक्सीजन के रूप में नहीं पहचाना। स्वीडिश रसायनज्ञ कार्ल विल्हेम शेले और ब्रिटिश पादरी जोसेफ प्रीस्टली को ऑक्सीजन की खोज के साथ श्रेय दिया जाता है।