लंबी कहानियां अपमानजनक तत्वों वाली कहानियां हैं जिन पर विश्वास करना मुश्किल है। यद्यपि लंबी कहानियों के तत्व संबंधित हैं जैसे कि वे तथ्यात्मक थे, पाठक जानता है कि वे अतिरंजित हैं और केवल मनोरंजन का एक रूप है।
लंबी कहानियों को अक्सर ऐसे बताया जाता है जैसे कि कथाकार कहानी का हिस्सा था, और स्वर आमतौर पर हल्का और चंचल होता है। एक लंबी कहानी की तीन प्रमुख विशेषताएं हैं। सबसे पहले, मुख्य चरित्र जीवन से बड़ा है, इसमें अविश्वसनीय क्षमताएं हैं और महान चीजों को पूरा करने के लिए ताकत और स्मार्ट का उपयोग करता है। दूसरा, मुख्य पात्र को किसी वस्तु या जानवर द्वारा मदद की जाती है। अंत में, लंबी कहानियां नियमित भाषा का उपयोग करती हैं और प्रतीत होता है कि पात्र सामान्य, साधारण लोग हैं। लंबी कहानियां और किंवदंतियां समान हैं, लेकिन लंबी कहानियां इतनी अतिरंजित हैं कि वे सच नहीं हो सकतीं। दूसरी ओर, किंवदंतियों में ऐतिहासिक तथ्य या सटीकता का कुछ तत्व होता है।
माना जाता है कि लंबी कहानियों की उत्पत्ति 1800 के दशक में हुई थी, जब संयुक्त राज्य में सीमावर्ती लोग आग के आसपास इकट्ठा होते थे और कहानियां सुनाते थे, जो उनके रोमांच के बारे में डींग मारते थे। उस समय, खोजकर्ता वाइल्ड वेस्ट की यात्रा कर रहे थे और उनके पास इसके बारे में बताने के लिए कई कहानियाँ थीं। नाम, "टॉल टेल", इस तथ्य से आया है कि कहानी में नायक जीवन से बड़े हैं, जैसा कि कहानी ही है, भले ही लंबी कहानी एक वास्तविक व्यक्ति पर आधारित हो।
लंबी कहानियों को अक्सर कक्षाओं में एक साहित्यिक इकाई या एक लेखन इकाई के हिस्से के रूप में पढ़ाया जाता है। कहानियों को पढ़ने और विश्लेषण करने में मज़ा आता है, और इसमें अक्सर आलंकारिक भाषा का एक बड़ा सौदा होता है। छात्रों को उनके बारे में सब कुछ पढ़ने और अध्ययन करने के बाद अपनी लंबी कहानियां लिखने में भी मज़ा आएगा।