एक किंवदंती अतीत से नीचे आने वाली एक कहानी है, विशेष रूप से लोकप्रिय रूप से ऐतिहासिक और सत्य मानी जाती है, हालांकि सत्यापन योग्य नहीं है।
किंवदंतियां लोगों या लोगों के समूहों के बारे में कहानियां या कहानियों के समूह हैं, जिन्हें पूरे इतिहास में पारित किया गया है। किंवदंतियों में अलौकिक प्राणी या पौराणिक कथाओं के कुछ तत्व शामिल हो सकते हैं, लेकिन उन्हें आम तौर पर किसी व्यक्ति या स्थान के बारे में इतिहास के मामले के रूप में बताया जाता है। हालांकि किंवदंतियां कम से कम अर्ध-सच्ची कहानियां मानी जाती हैं, उन्हें दिलचस्प और प्रासंगिक बनाए रखने के लिए अक्सर समय के साथ बदल दिया जाता है। स्थानीय किंवदंतियाँ अक्सर यात्रा करती हैं और इस आधार पर बदलती हैं कि उन्हें कहाँ बताया गया है।
अंग्रेजी भाषा में, शब्द "किंवदंती" 1500 के दशक की शुरुआत में एक कथा कहानी के रूप में, आमतौर पर एक संत के बारे में है। लगभग सौ साल बाद, अंग्रेजी बोलने वाले प्रोटेस्टेंट ने इसका इस्तेमाल यह बताने के लिए करना शुरू कर दिया कि कोई घटना या व्यक्ति वास्तविक नहीं है।
कक्षा में किंवदंतियों के बारे में पढ़ाने से छात्रों को यह जानने का मौका मिलता है कि दूसरे देश कैसे कहानियां सुनाते हैं, और उन्हें कैसे पारित किया जाता है और कई वर्षों में बदल दिया जाता है। एक लेखन इकाई में एक गतिविधि यह हो सकती है कि छात्र प्रसिद्ध किंवदंतियों पर शोध करें, एक किंवदंती के तत्वों की व्याख्या करें, और फिर उन्हें स्वयं लिखें। कक्षा में किंवदंतियों का उपयोग करने का एक अन्य तरीका मौजूदा किंवदंती को लेना और इसे एक नए और रचनात्मक तरीके से बदलना है।