हेनरी डेविड थोरो एक अमेरिकी ट्रांससीन्डेंटलिस्ट, प्रकृतिवादी और राजनीतिक कार्यकर्ता थे जो अपनी पुस्तक वाल्डेन और निबंध "सविनय अवज्ञा" के लिए सबसे प्रसिद्ध थे।
हेनरी डेविड थोरो एक उन्नीसवीं शताब्दी के अमेरिकी ट्रांससींडेंटलिस्ट थे जो अपने निबंध "सिविल असहयोग" और उनके बाद के उपन्यास वाल्डेन के लिए जाने जाते थे । एक लेखक, दार्शनिक, प्रकृतिवादी और गुलामीकरण, थोरो सख्त नैतिक सिद्धांतों के अनुसार रहते थे और प्रकृति और उनके व्यक्तिगत अंतरात्मा की आज्ञाओं के अनुरूप रहने के द्वारा अपने जीवन को सरल बनाने की कोशिश करते थे।
सन् 1817 में कॉनकॉर्ड, मैसाचुसेट्स में जन्मे, थोरौ ने बीस में हार्वर्ड विश्वविद्यालय से स्नातक किया, लेकिन एक उपयुक्त कैरियर ढूंढने के लिए संघर्ष किया। अपने पूरे जीवन के दौरान, उन्होंने अपने पिता के पेंसिल कारखाने में एक शिक्षक, लेखक, आविष्कारक, सर्वेक्षक, व्याख्याता, और कर्मचारी के रूप में काम किया। ट्रान्सेंडैंटलिस्ट राल्फ वाल्डो इमर्सन के साथ उनकी दोस्ती ने अपनी सोच को बहुत प्रभावित किया और अपने जीवन को पुनर्निर्देशित करने के लिए प्रेरित किया। विश्वास है कि "पुरुषों के बड़े पैमाने पर चुप हताशा का जीवन जीता है", उन्होंने परंपरा को पीछे छोड़कर और एक सप्ताह में केवल एक दिन काम करके सम्मेलन की बंधनों को हिलाकरने की कोशिश की। इसने उनके प्रसिद्ध प्रयोग का नेतृत्व किया जिसमें उन्होंने वाल्डेन पॉन्ड पर एकांत में दो साल बिताए।
वाल्डेन तालाब पर, थोरो अपने ट्रान्सेंडैंटलिस्ट विचारों को जीवित करते थे, विश्वास करते हुए कि मनुष्य की आध्यात्मिक पहचान भौतिक अस्तित्व से परे थी। वह एक तपस्वी जीवन जीता और मांस, शराब, तंबाकू, कामुकता, और संगीत को अस्वीकार कर दिया। इसके बजाय, वह मन के जीवन और उसके प्रकृति के साथ घनिष्ठ संबंध पर केंद्रित था। थोरो के पास वैज्ञानिक हितों और कोंकॉर्ड के आसपास के पौधों और जीवों का विस्तृत रिकॉर्ड रखा गया था। वाल्डेन में अपने अनुभव के बारे में लिखते हुए, थोरो ने अपने पाठकों को "जानबूझकर जीवित रहने" के लिए प्रोत्साहित किया और सलाह दी कि "यदि कोई अपने सपने की दिशा में आत्मविश्वास से आगे बढ़ता है, और जिस जीवन को उसने सोचा है, वह जीने का प्रयास करता है, तो वह अनपेक्षित सफलता से मिलेंगे सामान्य घंटे " थोरो के आत्मविश्वास का विषय उनके निबंध "सविनय अवज्ञा" द्वारा प्रबलित हुआ जिसमें उन्होंने एक मतदान कर देने से इनकार करते हुए जेल में अपना समय याद किया, जो मैक्सिकन-अमेरिकी युद्ध के समर्थक गुलामी लक्ष्य को वित्तपोषण में मदद करता था। हालाँकि उनके काम के साथ आधुनिक परिचित अक्सर कुछ प्रसिद्ध उपदेशों में कम हो जाते हैं, थोरो के व्यक्तिवाद के कट्टरपंथी विचारों ने वर्षों से अमेरिकियों पर कड़ी प्रभाव डाल दिया है। आज, हम अमेरिकी आध्यात्मिकता, पर्यावरणवाद और राजनीतिक विचारों में अपने दर्शन के निशान पाते हैं।