הסיפור הקצר "גינון סתיו" נותן לתלמידים דרך חדשה להבין פרספקטיבה של ההפצצות של נגסאקי והירושימה. נקודת המבט הייחודית הזו של ניצול מאחת הפצצות נועדה להצביע בפני הקוראים שתמיד יש יותר מצד אחד בסיפור.
מכתבו של מיטסואה הציע למריקו הזדמנות ייחודית לתת לעצמה מטרה חדשה בחיים. על ידי מתן עדות באירוע יום השנה, היא תוכל לתת קול לאלה שהיא התבוננה ואת אלה שהיא צריכה לעבור כאשר היא טיפלה הקורבנות. המטלות שבחצר מאפשרות למריקו לעבוד דרך רגשותיה ולקבל החלטה.
צלקות של מריקו
צלקות הפנים של מריקו הן תזכורת לאשמה שהיא מרגישה על ששרדה את ההפצצות בעוד שאחרים לא. היא מאשימה את הצלקות על למה היא מעולם לא התחתנה, והיא מסתתרת מאחוריהם כמעט כמנגנון הגנה. אשמתה של הניצולה שלה עמוקה, ולעתים קרובות היא מרגישה ריקה.