Australopithecines blev fundet i Etiopien, Afrika og levede for over 4 millioner år siden. "Lucy" blev fundet i 1974 og blev betragtet som den ældste med 3,2 millioner år gammel, indtil "Ardi" blev opdaget i 1994. Ardi levede for 4,4 millioner år siden. Australopithecines var omkring 3,5 meter høje og var tobenede.
Begyndelsen af den paleolitiske æra. Homo habilis var mere avanceret end Australopithecines . De var højere med større hjerner og demonstrerede den tidligste brug af værktøjer. De blev fundet i Afrika omkring Etiopien og Tanzania.
Den første hominid, der står helt oprejst i modsætning til Homo habilis og Australopithecines , der blev bøjet ligner aber. Opright Man opdagede også ild. Dette tillod dem at migrere fra Afrika til Mellemøsten, Europa og Asien.
Neandertalere var dygtige værktøjsmagere og stolede på jagt og indsamling for at overleve. De boede i grupper og vandrede over hele Afrika, Asien og Europa.
Tidlige moderne mennesker vandrede over landbroen "Beringia" fra Asien til Nordamerika. De var de første, der beboede alle beboelige kontinenter. De havde større hjerner end neandertalere og er vores direkte slægtning.
Mennesker i yngre steinalder udviklede metoder til landbrug. Dette betød, at mennesker havde en mere stabil fødevareforsyning og var i stand til at forblive ét sted i længere tid. Udviklingen af større samfund, byer og nye opfindelser og teknologier fulgte.