נרקיס הוא האדם הנאה ביותר בעולם, אבל הוא לא יכול למצוא אישה להתאהב, כי כל אישה שמביטה בו מתעלפת.
נרקיס היה בנו של אל הנהר ונימפה, ונחשב לאדם היפה ביותר בעולם. הוא היה כל כך יפה להסתכל על נשים שהתעלפו כשראו אותו לראשונה. ואז, לעתים קרובות הם איבדו את המחשבות שלהם בשיחות, כך נרקיס ראה את רוב הנשים טיפשות ומשעממות. לעתים קרובות חשב לעצמו שלעולם לא ימצא מישהו שנראה טוב או מעניין כמוהו.
יום אחד, הוא היה אבוד ביער כאשר הוא נתקל נימפה יפה. הוא ניסה לשאול אותה איך לצאת מהיער, אבל היא רק תחזור על המלים האחרונות שאמר. לבסוף הוא התחיל להאמין שהיא גם מלגלגת עליו או מטומטמת כמו הנשים האחרות בעולם, ולכן הוא התרחק ממנה בכעס. הנימפה היתה אקו, שקוללה על ידי הרה כדי שלא תוכל לעשות דבר מלבד לחזור על קצות המשפטים של אנשים אחרים בתמורה להגנה על ענייני זאוס עם נימפות עץ אחרות. הד היה כל כך שבור כי אפרודיטה החליט לנקום על נרקיס. היא הכריזה שהוא יתאהב במישהו שהוא לעולם לא יוכל לקבל, ויוכל לנצח את הנצח על אותו אדם שלא ניתן להשגה.
נרקיס הגיע לבסוף אל בריכת מים קטנה ורכן לשתות, אבל במים, הוא ראה את השתקפותה של האשה היפה ביותר שראה מימיו. הוא ניסה להגיע אל הבריכה כדי לתפוס אותה, אבל התמונה תיעלם. הוא שמע את קולה מהדהד במחשבותיו, בעודו נאנח בייאוש על האהבה שהיתה לו לאשה שבמים. הוא היה כה מושרש אל האדמה הסמוכה למים שרגליו נשתלו בסופו של דבר באדמה והוא גדל לתוך שיח הנרקיס. פרחי הנרקיס היו אותם פרחים שפרספונה יצאה לקטוף כאשר נחטפה על ידי האדס.
גרסאות אחדות של המיתוס אומרות שנרקיס התאהב בהשתקפות שלו במים, והסיפור של האובססיה העצמית הוא איך הגענו למילה "נרקיסיסט".
קפיסוס וליריופ