לרוב, לרומנים ולשירה יש מגוון נושאים, אותם התלמידים יכולים לזהות ולנתח. כל אלמנט ספרותי יכול להיות מועבר באמצעות דמויות, תפאורה, דיאלוג, עלילה או שילוב. בפעילות זו, התלמידים יזהו נושאים ב- Long Way Down וימחישו דוגמאות מהטקסט. התלמידים יכולים לחקור על ידי זיהוי האלמנטים הללו בעצמם או ב"פעילות מעטפת ", שבה ניתן להם אחד או יותר לעקוב אחריהם לאורך הקריאה שלהם. לאחר מכן, הם ייצרו מפת עכביש הממחישה מה הם מצאו! מורים עשויים לבקש מהתלמידים להמחיש דוגמאות מרובות של נושא, סמל או מוטיב בודד, או להמחיש דוגמה אחת לכל אחד מהם.
(הוראות אלו ניתנות להתאמה אישית לחלוטין. לאחר לחיצה על "העתקת פעילות", עדכן את ההוראות בלשונית העריכה של המטלה.)
תאריך להגשה:
מטרה: צור לוח תכנון שמזהה נושאים שנמצאים בסיפור. המחיש כל אחד וכתוב תיאור קצר מתחת לכל תא.
הנחיות לתלמיד:
דנו עם התלמידים במושג הנושאים והרעיונות המרכזיים ובקשו מהם לזהות את הנושאים המרכזיים הקיימים ב"דרך ארוכה למטה". מורים יכולים לתת לתלמידים קצת תרגול מראש כדי שיוכלו לזהות נושאים ביתר קלות ויוכלו לקרוא בין השורות אם כמה רעיונות אינם מוזכרים בבירור בטקסט.
כמה מרכיבים חשובים של הנושאים הנוכחים בסיפור נתמכים על ידי הכללים שלימד את וויל על ידי אחיו הגדול שון. הכללים האלה מרמזים שאנשים לא צריכים לבכות ולחרט, ותמיד לנקום באנשים שפגעו במשפחה ובחברים שלהם. כללים אלו יוצרים בסיס לסיפור ומסייעים בפיתוח נושאים רבים המצויים בסיפור.
נושא חשוב שהמורים יכולים לדון בו עם התלמידים בשלב זה הוא השפעת האלימות. מורים יכולים תחילה לדון בדרך כלל בכל צורות האלימות ולבקש מהתלמידים לחלוק את דעותיהם לגבי אלימות וכיצד היא מעצבת את החברה. בהקשר של הסיפור, מורים יכולים ליזום דיון על אלימות בנשק וכיצד היא הופכת למעגל קסמים.
עודדו את התלמידים לחשוב על הרומן מזוויות רבות. בקשו מהתלמידים להרהר בפרשנויות שאנשים בעלי התנסויות או רקע שונים עושים לסיפור. מורים יכולים להתחיל דיון סביב הכללים הקיימים בסיפור ולשאול את התלמידים מה דעתם לגבי הכללים ואם הם היו מוצדקים בהתחשב בנסיבות הדמויות.
נתח את "דרך ארוכה למטה" על ידי ניגוד הנושאים שלו לאלה המצויים ביצירות ספרותיות אחרות, סרטי קולנוע או התרחשויות ממשיות. מחקר השוואתי זה יכול לעזור לתלמידים לפרש את הסיפור מנקודת מבט רחבה יותר ולתת להם רבדים נוספים לניתוח.
אבל ואובדן מתוארים כחוויה אישית מאוד לדמויות. הספר בוחן את הדרכים השונות בהן דמויות מתמודדות עם אובדן, ומספק ניתוח מתוחכם של הנשורת הפסיכולוגית מאירועים טרגיים. תלמידים יכולים לנתח את ההשפעות של אבל על אדם וכיצד הוא יכול לגרום לתוצאות נצחיות.
הרעיון שאלימות היא מחזורית הוא נושא חוזר שמראה כיצד ניתן להעביר נטיות אלימות לאורך הדורות. סיפורי הדמויות מייצגים את ההשפעות הרחבות יותר של המחזור. התלמידים יכולים לשקף את ההשפעות וההשלכות של המעגל האלים הזה על ידי ניתוח המצב הפסיכולוגי והפעולות של הדמויות.