ערכות נושא, סמלים ומוטיבים מתעוררים לחיים כאשר אתה משתמש בלוח התכנון. בפעילות זו, התלמידים יזהו נושאים וסמלים מהרומן, ויתמכו בבחירותיהם עם פרטים מהטקסט.
רבים של התנהגויות הגרוע ביותר בשלוש עשרה סיבות מדוע הם מונעים על ידי אנוכיות של דמויות. הדמויות לוקחות מספר סיכונים מסיבות אנוכיות, אך לעיתים רחוקות הן מסתכנות בחביבות. טיילר מתגנב סביב צילום תמונות מציצנות. מרקוס מנסה להטריד את חנה בסועד של רוזי. ג 'ני קורץ נוסעת מן השלט לעצור שבור אז היא לא צריכה להודות שהיא נהיגה שיכור. בכל מקרה, דמות מתעלמת מן הרווחה של אנשים אחרים כדי להמשיך את ההנאה שלהם או להימנע מעמידה לצדק. הרומן מציע כי קהילה בריאה ומאושרת דורשת דאגה לזולת. אנשים חייבים להסתכל מחוץ לעצמם ולשקול את הרגשות של הסובבים אותם. בסוף הרומן, קליי לוקח את זה אל הלב כשהוא מושיט את ידו אל סקיי במסדרון בית הספר.
חנה מדברת על "אפקט כדור השלג", וטוענת שפעולה אחת משתלבת עם פעולות קטנות ותגובות אחרות כדי לייצר השלכות לא רצויות רבות. לכאורה אירועים קלים המתרחשים בשלב מוקדם של חנה בבית הספר התיכון של Crestmont בסופו של דבר להפוך את החיים של חנה קשה אפילו שנים מאוחר יותר. כאשר אלכס מעביר את הרשימה "חמה או לא", למשל, הוא בונה את דמותו של בית הספר של חנה כמתעלמת מינית, מה שכנראה מוביל לקסמו של טיילר אליה, להתקדמותו של מרכוס אליה, ולטרדות של ברייס. דוגמה נוספת של ההשלכות הבלתי צפויות של מעשה בודד היא תאונת דרכים. נהיגה שיכורה של ג'ני מובילה לשלט עצור שבור. הסימן החסר גורם לתאונת דרכים, מה שמביא למותו של בכיר בקרסטמונט. ידיעת התאונה הזאת תורמת לתחושות האשמה וחוסר הערך של חנה, שמובילה להתאבדותה. כמו חנה מספרת את הסיפור שלה, היא מבחינה יותר ויותר קשרים בין אנשים ואירועים שהביאו אותה עד כדי התאבדות.
קלטותיה של חנה חוזרות ומפנות את תשומת הלב להשפעות המזיקות של שמועות. שמועות על שלה, אם כי לא מבוססות לחלוטין, לבנות מוניטין המשפיע על האופן שבו אחרים מתייחסים אליה. רבים מן האירועים השליליים ביותר בשנה הראשונה של חנה ב Crestmont נובעות שמועות על הקשר שלה עם ג 'סטין. ככל שהמוניטין שלה גדל, אנשים כמו ברייס מנצלים אותה על ידי נגיעה בה בדרכים לא רצויות ולא הולמות. בסופו של דבר, שמועה היא הצעד הראשון ברצף האירועים הארוך שמוביל להתאבדותה של חנה.
סימן העצירה השבור משקף את אי יכולתם או אי-רצונם של הדמויות לעצור את הכוחות השליליים בחייהם. כמה טרגדיות בספר - התרסקות המכונית, אונס של ג'סיקה, התאבדותה של חנה - היו יכולות להיפסק אם אנשים היו עושים בחירות טובות יותר ועוברי אורח עשו מאמצים חזקים יותר להתערב.
הצלקת של חנה היא ייצוג פיזי של כאבה הרגשי. בהתחשב בה כשסבתא סטר לה והשאיר ציפורן מוטבעת בגבה, הצלקת היא תזכורת יומית לחנה על הבגידה ועל היעדר הידידות האמינה שהיא חווה שוב ושוב. בכל פעם חדשה היא נבגדת, הפצע הנפשי שלה הולך ומתעבה.
הקלטות הן הסמל המרכזי בספר. מכיוון שהם מביאים גילויים על חייה של חנה וחושפים מספר התנהגויות פוגעות, הם מייצגים הן את האמת והן את הנקמה. למרות שהם חושפים את המציאות מאחורי הקלעים, הם גם עומדים בניגוד למציאות. יכולתו של המאזין להשהות, לעצור ולהחזיר אותם כרצונו, היא תזכורת נחרצת לכך שלא ניתן להשהות את החיים האמיתיים או לחזור עליהם; המעשים שלנו הם בלתי ניתנים לשינוי והשלכותיהם חייבות לעמוד.
(הוראות אלו ניתנות להתאמה אישית לחלוטין. לאחר לחיצה על "העתקת פעילות", עדכן את ההוראות בלשונית העריכה של המטלה.)
יצירת לוח התכנון המזהה נושאים חוזרים בשלוש עשרה סיבות מדוע . להדגים מופעים של כל נושא ולכתוב תיאור קצר מתחת לכל תא.