ערכות נושא, סמלים ומוטיבים מתעוררים לחיים כאשר אתה משתמש בלוח התכנון. בפעילות זו יזהו התלמידים נושאים וסמלים מתוך השיר, ויתמכו בבחירתם עם פרטים מהטקסט. התופת של דנטה היא טקסט עשיר במיוחד לבחון בגלל האלגוריה הבנויה בקפדנות שלה ואת הכתיבה החזותית (לעתים קרובות גרפי).
עולמו של דנטה הפך הפוך עם גלותו מפירנצה. הוא יכתוב מכתבים לאפיפיור ולמנהיגים פוליטיים אחרים בפירנצה, וינסה להחזיר לעצמו דריסת רגל פוליטית ולעשות את דרכו חזרה אל העיר. במשך תקופה זו, הוא טרח בחוסר אונים כלפי אויביו הפוליטיים, וכתב רבים לסצינות המעוותות בתופת .
כאשר מצא את מאמציו נדחים, הוא החל לפקפק איך כל זה השתלב עם תוכנית גדולה יותר שהוצגה לפניו על ידי אלוהים. בחקירת אמונתו, הוא מצא את עצמו בסערה רוחנית ששיקפה גם את המהומה האישית שלו. זה הוביל אותו לנסות להבין את הכל דרך מסע רוחני, שבו הוא מקווה להגיע להבנה טובה יותר של המצב שלו עד הסוף. הדבר בא לידי ביטוי גם בתסכולו עם פארינטה, המסרב לספר לו היכן מכרים משותפים, וירגיל מייעץ לדנטה שביטריס (אהבה אלוהית) תענה על כל שאלותיו בקרוב.
כמו דנטה מגיע פרשת דרכים זו בחייו, הוא מבין כי האמונה לבד כבר לא מספיק. הוא קורא על וירג 'יל, המייצג היגיון האנושי, כדי לעזור להנחות אותו דרך המהומה שהוא פונה, כך שהוא יכול לבוא למקום טוב יותר שבו האהבה האלוהית, או אמונה, יכול להשתלט שוב ולהדריך אותו. וירג 'יל מספק את האלמנט של סיבה עבור דנטה, כך שהוא יכול להבין מדוע דברים שקרו, ואיפה חטאים של אנשים ייקח אותם. ברגע שהוא מגיע לרמה של גן העדן הארצי, האהבה האלוהית, בצורת ביאטריס, תוביל את דנטה לשמים. בשלב זה, וירג 'יל חייב להיעלם, כי ההיגיון האנושי לא יכול להבין או להתקיים עם אמונה שמימית, רוחנית.
דנטה מארגן את רמות הגיהינום לפי הסדר של מה שהוא מאמין שהם הכי פחות רשעים לחטאי הרשע הגרועים ביותר. בהתאם לכל חטא, הנשמות נתונים לרמות שונות של ענישה. כולם מיואשים ומתיימרים להקלה, אבל הוא שומר את העונשים הכואבים יותר (כמו אש) על העבריינים הגרועים ביותר.
במוחו של דנטה, העבריינים הגרועים מכולם הם אלה שהיו בוגדניים כלפי אדוניהם, כמו יהודה איש-קריות, ברוטוס וקאסיוס. זה גם ברמה שבה הקורא ימצא לוציפר, או השטן, אשר בגד אלוהים על ידי התקוממות מרד. דנטה מרגיש כי הצדק מוגש כאשר הוא doled החוצה בהתאם לחומרת החטא, וכאשר זה משקף את אופי החטא בדרך כלשהי. קונטרפסו זה, או צדק פואטי, הוא נושא מרכזי בגיהינום האלגורית של דנטה.
שלושת החיות מייצגים את העולמיות שדנטה מנסה לברוח ממנה. נתיב הצדק הרוחני שלו נחסם על ידי יצורים מחרידים אלה, והוא זקוק לתבונה האנושית (וירגיליוס) כדי להציל אותו ולעזור לו להפוך את נתיב המהומה הזה לרוחניות עם אלוהים. גלותו של דנטה היא ימיו האפלים ביותר, והוא מתקשה למצוא את משמעות גלותו לתוכניתו הגדולה של אלוהים.
שערי הגיהינום חרותים במילים:
אני הדרך אל העיר של אויב,
אני הדרך לאנשים נטושים,
אני הדרך אל הצער הנצח,
צדק קדוש הזיז את האדריכל שלי,
גדלתי כאן על ידי יכולת כל-יכול,
אהבה ראשונית, אינטלקט סופי.
רק אותם אלמנטים שלא יכלו ללבוש נעשו לפני,
ומעבר לזמן אני עומד.
תנטשו כל תקווה, אתם נכנסים לכאן.
החלפת "אני" בבית הראשון עם המילה "חטא" מדגיש משמעות עמוקה יותר. החטא מוביל לעצב, להינשל, לצער נצחי. גיהנום היה קיים לפני האדם, ויהיה קיים לעד כי עונש החטא לא יכול להסתיים. לכן, כל הנשמות הנכנסות (למעט אלה בשליחות שמימית, כמו דנטה), צריכות לזנוח כל תקווה לשוב; גיהנום הוא נצחי. הסיכוי שלהם להיות אנשים "טובים" הסתיים עם מותם.
וירג 'יל היה נערץ על ידי אנשי הזמן של דנטה, אבל, כפי שקרה לעתים קרובות עם משוררים סופרים קלאסיים, אנשי ימי הביניים היה צריך ליישב את העבודה הגדולה של וירג' יל עם חוסר האמונה הנוצרית. אחת הדרכים לעקוף את זה היתה לחפש משמעויות נסתרות בכתבים שלהם.
למשל, וירג 'יל כתב פעם על מושיע שיבוא להציל את העם הרומי. רבים בזמנו של דנטה לקח את זה אומר כי וירג 'יל היה מנבא את בואו של ישוע, ולכן הם ראו בו אדם אלוהי אשר פשוט החמיץ את ההבנה האמיתית כי בא עם הנצרות, ולא פגאתי, ללא אלוהים, פגאני.
כמשורר אחר, דנטה התפעל באופן אישי מעבודתו של וירג'יל, וראה בו קול של היגיון בעולם חסר אלוהים, שעדיין לא ראה את ברכת הנצרות. לכן, הוא קורא וירג 'יל להיות המדריך שלו דרך המראות רבים הוא יראה וניסיון. ההסברים של וירגיליוס ישקפו את ההיגיון האנושי, וילוו את דנטה עד שאהבה אלוהית תוכל להשתלט עליה. דנטה אומר כי התבונה האנושית יכולה רק לקבל אדם עד כה על המסע הרוחני שלהם, ואת אמונה יהיה לקחת את האדם את שאר הדרך.
(הוראות אלו ניתנות להתאמה אישית לחלוטין. לאחר לחיצה על "העתקת פעילות", עדכן את ההוראות בלשונית העריכה של המטלה.)
יצירת לוח התכנון המזהה נושאים חוזרים ב The Inferno . להדגים מופעים של כל נושא ולכתוב תיאור קצר מתחת לכל תא.