ערכות נושא, סמלים, ומוטיבים מתעוררים לחיים כאשר אתה משתמש בלוח תכנון. בפעילות זו, תלמידים יזהו נושאים וסמלים מתוך הרומן, ולתמוך בחירותיהם עם פרטים מהטקסט.
הרומן בכללותו מדגיש מה צריך לעשות מול המדכה מנסה לקחת את פעולתו של דמוקרטיה חופשית. סטיינבק כתב את הרומן הזה כדרך לעודד ולתמוך התנגדויות השונות ברחבי אירופה תחת שלטון הכיבוש הנאצי. ברומן, קריאת התיגר על אנשי Lanser הגורם עיירה קטנה זו להתחנן ראש העיר Orden לשתף פעולה כדי להרגיע את עמו; עם זאת, ראש העיר Orden יודע שהם לא יכולים להירגע; חירותם נפגעה. הם ממשיכים להתנגד לנוכח המוות, הרעב, ואת ההוצאות להורג של מנהיגי האהוב שלהם. חופש ודמוקרטיה הם הרבה יותר גדולים פחד לאנשים אלה.
היבט אחד של הרומן הזה כי סטיינבק להתמודד עם ביקורת נרחבת היה התיאור שלו של חיילי כיבוש כבני אדם מורכבים, עם רגשות, חלומות, פחדים משלהם. בעוד אמריקה בזמן רצתה להציג האויבים האלה כסוג של יצור מזלט דמוי, סטיינבק הייתה מחשבה לכידה את האמת על המתרחש בארצות כבושות הבאות: חיילים רבים חששו, היו פרנואיד, רציתי להתאהב, חשב שהם עשו את הדבר הנכון, וכו 'החייל הגרמני הממוצע לעתים קרובות נלחם כי הוא היה צריך, ובגלל הפטריוטיות שלו. נשים רבות בארצות כבושות אלה היו מבולבלים על תחושותיהם החיילים האלה, כמו מולי המכיר שבנסיבות אחרות, אולי היא רצתה לגמול הצעתו של סגן Tonder. Tonder עצמו מתחיל לפקפק בשפיותו של מנהיגם, ולאחר מכן מתחיל לאבד הרבה משלו. אפילו Lanser, מנוסה של מלחמת העולם הראשונה שאין לו אשליות לגבי האכזריות של מלחמה, הוא קצת עייף של כל זה, ונמאס לי להמשיך צריכה לעשות יותר אויבים בכל פעם שהם מבצעים מישהו. אדם אינו מוגדר במונחים של שחור-או-לבן; סטיינבק בוחנת את האזורים האפורים של הוויה אנושית במשטר רשע לאורך הסיפור.
בדיון בין Lanser ו Orden על משפטו של אלכס מורדן, Lanser מבין כי ראש העיר Orden לא תשתף פעולה עם אותו ביצירת חזיון תעתועים של אדיבות ידי השתתפות גזר הדין של אלכס מורדן. Lanser מבינה שאולי הוא יצטרך להתקין Corell כראש העיר אחרי הכל. Lanser מסתכל Orden והערות, "נקטנו על עבודה, לא?" ראש העיר השיב, "כן, משימה בלתי אפשרית אחת בעולם, הדבר היחיד שאי אפשר לעשות. כדי לשבור את רוח אדם לצמיתות." הדבר בא לידי ביטוי ההתנגדות המתמשכת של אנשי העיירה, אפילו לנוכח איומי מוות. אנשים להאיר את שלי בלילה כדי להנחות את המפציצים אנגלית אליו; הם בקביעות לחבל במערכת כריית פחם; הם מורדים בשתיקה קרה, קפוא את החיילים מכל סוג של מגע אנושי; ולבסוף, הם בחשאי לאתר את הדינמיט ולהתחיל התקפות מהמרכז. בינתיים, חיילי העיגול כלפי מעלה אנשים מדי יום, להוציא אותם להורג, ומאיימים לחתול מזון ממשפחותיהם. זה לא עושה כלום כדי להרתיע או להפחית את עוצמת הרוח האנושית. הם יודעים שהם מדכאים, והם יודעים שהם צריכים להשיב מלחמה שערה. אפילו Orden וחורף, לנוכח מותם שלהם, לדקלם מתוך התנצלות "סוקרטס," אדם לא שווה כלום לא היה צריך לחשב את הסיכוי אם יחיה או ימות; משהיה יסוד רק כדי לשקול אם הוא עושה נכון או לא נכון . " הנכונות של אנשי העיר למות למען אמונתם מחזיקה מעמד מעבר למותם הפיזי שלהם; ולכן, כוחות הכיבוש לא יכול לשבור הרוח הקולקטיבית שלהם למרוד עוול.
החיילים לפלוש למדינה הקטנה הזו החורף נע. חורף מספק תחושה של חוזק קר עבור העיר, ותחושת היופי המסתורי עבור הכוחות שהגיעו. לנוכח הכאוס, ראש העיר לעתים קרובות מוצאת נחמה העקביות של שלג; הוא אוהב את הריח, הצליל, ואת התחושה של השלג היורד. עבור תושבי העיר מאוחר יותר, הוא מספק להם מקום להסתתר סודותיהם, כולל גופים של החייל כי הם מסוגלים להרים את כשהחיילים לתת שומריהם למטה.
מכרת הפחם הייתה משאב חשוב לפני הפלישה, ועכשיו היא אחד כי תושבי העיר רוצות נהרס. הם חושבים שאם הם להיפטר סיבת הכיבוש, שחיילי leave.They לארגן להאיר אותו עם פנסים כאשר מחבלי אנגלית לטוס מעל, הם מנסים שגרתי לחבל מסלולים, ומאז הגברים נאלצים לעבוד בו, הם מתעבים את קיומה. זה נותן להם דרך להתנגד.
הדינמיט מספק תקווה דרך אחרת בסופו של דבר להשיב מלחמה שערה נגד הכובשים. הדינמיט מרחף למטה עם הוראות מפורטות דרכים לנצל את זה כדי להרוס או לשבש את מערכות התחבורה של הכובש, ועל הקולונל Lanser, את הדינמיט אומר הסלמה בהתנגדות אלימה. עבור העם, היא מעניקה להם תחושה של מרד צוהלת.
סגן Tonder מוציא הביטוי הזה באמצע התמוטטותו הרגשית. הוא מהדהד את הרעיונות של מה חיילים רבים אחרים היו חושבים: אין טעם. ככל שהם לכבוש, הבעיות יותר מקורם, כך המלחמה הזאת לא תיגמר. הביטוי של Tonder הופך מהרה קריאת הגיוס ברחבי הארץ; עם זאת, הוא גם משקף את המורכבות של הרגשות של החייל כפי שהם מצווים לכבוש, אבל הם בדרך כלל בספק מן הצווים הללו.
השרשרת לראשות העיר של משרד מייצגת את האידיאלים המתמשכים של דמוקרטיה וחופש. ראש העיר Orden לובש אותו בגאווה בכל יום, אבל הוא יודע שזה לא כל כך הרבה על אותו כפי שהוא הוא האמון שהעם הוצב בעמדה שבה הם בוחרים בחופשיות. בעוד ראש העיר Orden הוא קיבל איומים ברצח, הוא מוצא נחמה בעובדה כי המשרד לא יכול להיעצר או נהרג; זה הוא ישות נפרדת ממנו, נוצר ומתוחזק על ידי אנשים בחינם.
צוות של הקולונל Lanser מייצג את המורכבות של הדמות האנושית. האנטר סרן רואה שליחות זו כמנהל הנדסי, ואפילו אחת של מלחמה; קפטן Bentick חסר אמביציה ולמעשה נהנה הכל באנגלית, אותם אנשים שאמורים שלהם האויב; קפטן לופט אמביציוני איש צבא; סגנים Tonder ו Prackle הם רגשניים רוצה להתאהב את הבחורה הנכונה. אלה אינם מזל"טים בדם קר; הם גם גברים.
(הוראות אלו ניתנות להתאמה אישית לחלוטין. לאחר לחיצה על "העתקת פעילות", עדכן את ההוראות בלשונית העריכה של המטלה.)
יצירת לוח התכנון הממחיש נושאים ב הירח הוא למטה .