ג 'ין כותנה הוא התקן המפריד זרעי כותנה מסיבי כותנה, מה שהופך את הייצור של כותנה קל וזול יותר.
ב- 1793 המציא איש ממסצ'וסטס, אלי ויטני, מכונה שתשנה את מהלך ההיסטוריה האמריקנית לנצח. בצעירותו עבד ויטני במטע בגאורגיה כמורה לילדים. בעודו עובד על המטע, ויטני הבחין בעבדים הנאבקים להפריד את זרעי הכותנה מבד הכותנה ביד. במהלך החודשים הקרובים, ויטני תכנן ובנה המצאה חדשה הידועה בשם ג 'ין כותנה. ג 'ין כותנה הוא התקן המפריד זרעי כותנה מסיבי כותנה.
למרות וויטני האמין ההמצאה החדשה שלו תסייע לפתור בעיה, מה הוא לא דמיינתי את הבעיות שזה היה בסופו של דבר לגרום. ג 'ין כותנה במהירות הפך הכרחי על מטעי כותנה כמו המכשיר הזה מותר כותנה להיות מיוצר בכמויות גבוהות יותר במחיר זול יותר. המצאתו של ויטני הביאה לעלייה בביקוש לעבודות עבדים לאורך המטעים הדרומיים לייצור כותנה ובכך ליצור חלוקה נוספת באמריקה בין המדינות הפרו-עבדות לבין אלה שהתווכחו על ביטולן.
כותנה ג 'ין יצר תעשיית כותנה גלובלית כמו הביקוש טקסטיל בום ברחבי העולם. העלות האמיתית של כלכלת המטע הגיעה דרך מערכת העבדים הלא אנושית והברברית שעליה היא תלויה. תלות זו בעבודת כפייה תקרע את הרפובליקה האמריקאית הצעירה, שתביא לקונפליקט הדמים ביותר בהיסטוריה האמריקנית, מלחמת האזרחים. כמה היסטוריונים טוענים כי המצאה אחת פשוטה זו הפכה זרז למלחמת האזרחים האמריקאית.