המצאת הטלפון

הטלפון הוא מכשיר הממיר קול לאותות חשמליים לתקשורת. זה מאפשר לשני אנשים או יותר לנהל שיחה כשהם רחוקים מכדי לשמוע אחד את השני. אותות מועברים דרך חוטים או מועברים דרך גלים אלקטרומגנטיים.

טלפון הוא מכשיר המשמש שני אנשים או יותר כדי לנהל שיחה כשהם רחוקים מכדי לנהל שיחה ישירות. טלפון מורכב ממיקרופון ורמקול לשידור וקליטת מידע. המילה נגזרת מהיוונית tele שמשמעותה "מרוחק" וטלפון שמשמעותה "קול".

הפטנט הראשון לטלפון עובד מעשי ניתן לאלכסנדר גרהם בל בשנת 1876. עם זאת, לא ניתן לזקוף לזכותו את בל כממציא הבלעדי, מכיוון שהיו אנשים רבים אחרים שהיו מעורבים בפיתוח הטלפון.

איטלקי בשם אנטוניו מיוצ'י הגיש אזהרה לתכנון שיטה להעברת צליל, אך היא פג כי לא יכול היה להרשות לעצמו לחדש אותה. גם אלישע גריי, מהנדס אמריקאי, מילא תפקיד חשוב. יש אנשים שטוענים שגריי הוא הממציא האמיתי של הטלפון. האזהרה של גריי ובקשת הפטנט של בל הגיעו למשרד הפטנטים באותו היום. מי מהם הגיע ראשון עדיין מתלבט. לאחר מספר רב של תיקי משפט, הפטנט של בל עדיין נשמר, והעניק לו את התואר "אבי הטלפון". ביוני 2002, תרומתו של מיוצ'י להמצאת הטלפון הוכרה בבית הנבחרים.

שיחת הטלפון הראשונה למרחקים ארוכים בוצעה על ידי בל בין ברנטפורד לפריז, קנדה באוגוסט 1876. הוא ביצע את השיחה הדו-כיוונית הראשונה בין בוסטון לקיימברידג', מסצ'וסטס כמה חודשים לאחר מכן, באוקטובר. שיחת הטלפון הטרנס-אטלנטית הראשונה נעשתה ב-1926 בין לונדון לניו יורק.

טלפונים מוקדמים דרשו שימוש במפעיל, שיתקן את השיחה לנמען המיועד. שיטה זו הוחלפה בטלפונים עם חיוג סיבובי. המצאת הטרנזיסטור ומערכות המיתוג האלקטרוני שינתה באופן דרמטי את אופן פעולת הטלפונים. אלה שיפרו מאוד את האיכות והקיבולת של רשתות הטלפון. הטלפון הסלולרי הראשון הזמין מסחרית, הידוע גם כטלפון סלולרי, נוצר על ידי מוטורולה בשנת 1984. סמארטפונים הגיעו לשוק בשנת 1995 עם טלפון IBM Simon, והטכנולוגיה ממשיכה בפיתוח.