ריי ברדבורי היה מדע בדיוני פורה וסופר פנטזיה. הוא ידוע בעיקר ברומן שלו 451, אשר מדמיין עולם dystopian שבו כבאים נשלחים החוצה כדי לשרוף ספרים, ובעיקר, רעיונות. הצנזורה הזאת היתה פחד אמיתי מאוד בתקופת מקארתי, שבה נכתב הרומן, שבו הרדיפה על דעות מתנגדות היתה איום ממשי.
ריי ברדבורי נולד בשנת 1920 באילינוי. הוא היה סופר פורה מגיל צעיר מאוד, וטען כי הכתיבה תהיה הקריירה שלו מגיל 11 שנים. הרומן הראשון שלו, כרוניקה של המאדים , מדמיין את הקולוניזציה של מאדים על ידי בני אדם שנמלטו מאדמה שהורסה מפצצות אטומיות. זה היה נושא משותף לסופרים רבים שחיו במהלך המלחמה הקרה, כפי שהם דמיין הרס מוחלט עם נשק גרעיני קרוב בהישג יד.
ספרו השני של ברדבורי, פרנהייט 451, חושף חברה דיסטופית שבה שולחים כבאים למגורים להרוס ספרים, ואת הבית, באש. הממשלה שומרת את ההמונים עסוקים בבידור מהיר וחסר מחשבה, אבל לספרים יש רעיונות אמיתיים ומסרים לאנשים, כדי להימנע מלעשות את אותן טעויות של העבר. הסכנות של שליטה במחשבה ובידור חסר מחשבה נמצאים במרכז העולם הדיסטופי של ברדבורי, בדומה לסופרים אחרים של זמנו שעזבו את מלחמת העולם השנייה ונכנסו למלחמה בין אידיאולוגיות נאבקות בשני המעצמות הגדולות בעולם.
חזיונותיו של ברדבורי על העתיד עשויים להיראות מאולפים על פי אמות המידה של ימינו, אבל בזמנו הוא שיקף הן את האופטימיות של התקדמות מדעית והן את החשש משליטת הממשלה וכוח הטכנולוגיה. ברדבורי מת בלוס אנג'לס בשנת 2012 לאחר מחלה ממושכת, אך למרבה המזל, הוא לא זכה לראות את חזיונותיו הקודרים של העתיד.
"הבעיה במדינה שלנו היא לא עם ספרים נאסר, אבל עם אנשים כבר לא קורא ... אתה לא צריך לשרוף ספרים להרוס תרבות. רק לגרום לאנשים להפסיק לקרוא אותם ".
"מדע בדיוני הוא כל רעיון המתרחש בראש ואינו קיים עדיין, אבל בקרוב יהיה, וישתנה הכל עבור כולם, ושום דבר לא יהיה אותו דבר שוב. ברגע שיש לך רעיון שמשנה חלק קטן של העולם אתה כותב מדע בדיוני. זה תמיד אמנות של אפשרי, לא בלתי אפשרי ".
"זה הסוד הגדול של יצירתיות. אתה מתייחס לרעיונות כמו חתולים: אתה גורם להם לעקוב אחריך ".