לאו Tzu, הידוע בכינויו Laozi, הוא אחד הדמויות המשפיעות ביותר מיסטי של המאה ה -6 בסין. עם ספרו, הטאו טה צ'ינג, הוא הפך למייסד הטאואיזם (או הטאואיזם) ללא תחרות. הפילוסופיה שלו מעודדת אנשים לעקוב אחר "דרך החיים הטבעית והאקסטטית ביותר (המביאה בסופו של דבר לאלמוות)".
ישנם סיפורים שונים על החיים המוקדמים של Laozi. הבולטים מביניהם מגיעים מביוגרפיה שכתב סים צ'יאן, ההיסטוריון. שמו האמיתי הוא האמין להיות Er או דן עם שם משפחה לי. לי אה נהג לעבוד בחצר הקיסר כ"שומר הארכיונים". היה לו בן בשם זונג, ולכן רבים משבט לי טוענים שהם צאצאיהם הישירים של לאוזי. הוא בא מן המדינה צ'ו, ומשך אליו מספר רב של תלמידים בתקופת שושלת ג'ואו. אחד האינטראקציות המדעיות הפופולריות ביותר של לאוזי היה עם קונפוציוס. קונפוציוס היה פילוסוף דגול אחר בעידן פוסט לאוזי. סים צ'יאן עיצב את סיפורו של קונפוציוס הצעיר בביקור בלאוזי עם שאלת היסטוריה קשורה. הנה איך Laozuent רהוט הגיב,
"האנשים שאתה שואל עליהם יצקו את עצמותיהם לאבק. שום דבר מלבד המילים שלהם להישאר. כאשר הגיעה השעה של האיש הגדול הוא עולה למנהיגות; אבל לפני שהגיע הזמן שלו הוא פגוע בכל מה שהוא מנסה. שמעתי כי הסוחר המוצלח מסתיר בקפידה את עושרו, ומתנהג כאילו אין לו דבר - שהאיש הגדול, אף שהוא שופע בהישגים, הוא פשוט בנימוסיו ובמראהו. להיפטר הגאווה שלך ואת שאיפות רבות שלך, את ההשפעה שלך ואת המטרות שלך ראוותני. הדמות שלך לא מרוויח כלום עבור כל אלה. זו העצה שלי אליך ".
זהו רק דוגמה קלאסית אחת לפיקוד יוצא הדופן שלו על מילים ועל עקרונות מסתוריים של הפילוסופיה שהוא האמין בהם. בהוקרה על כך ומפגשים רבים אחרים, הוא קיבל את התואר לאו צו או לאוזי, כלומר "האדון הישן". יש, עם זאת, דיון מתוחכם על קיומו של האדון הישן הזה. בין אם היה קיים ובין אם לאו, הטאואיזם הוא הבסיס לספרות הפילוסופית הסינית.
במשך תקופה של 2000 שנה, התרבות הסינית והמסורת הדתית חיפשו שורשים משלוש צורות בסיסיות: טאואיזם, קונפוציאניזם ובודהיזם. לאו צ 'ו הדיווחים לימד גם קונפוציוס בודהה. הטאואיזם מבוסס על האמונה כי קיימת דרך (טאו) ואת היקום כולו דבקות בדרך זו. אנחנו צריכים להתאים את הקצב של השטף מתמדת שינוי וכל הבעיות ייעלמו באופן אוטומטי. אז, עבור טאואיסטים, טאו הוא וצריך להיות הדרך. הטאואיזם מגנה כל חוק, קנה מידה או מידה, מפני שהתערבויות אנושיות אלו מגבילות אותנו ביכולות ובתפיסות שלנו, אשר בתורן יוצרות תוהו ובוהו. הקורס הטוב ביותר של פעולה היא לא פעולה ואת הדרך הטובה ביותר לומר לא אומר. כך שכיתות האיכרים הסינים ניסו, במשך אלפי שנים, להתאים את עצמם לקצב האוניברסלי, להתרוקן מן החפצים הארציים כדי להשיג את הכוח האוניברסאלי ואת האלמוות.
<> Lao Tzu, בגיל 80, התרוקן עדיין עם הטאו, להגדיר קורס למערב מחפשת חיים שקטים. בשער המערבי זיהה אותו ינקסי-שוער, ועל פי בקשתו כתב לאוזי את טאו טה צ'ינג, "ספר הדרך והעוצמה". Laozi הוא אמר כי עזב את העיר לאחר מכן, לא להיראות שוב."מי שיודע, לא מדבר. מי שמדבר, לא יודע ".
"כאשר אתה מבין שאין דבר חסר, כל העולם שייך לך."
"מוסיקה הנשמה יכולה להישמע על ידי היקום."
"האדם האינטלקטואלי הוא סכנה למדינה משום שהוא חושב במונחים של תקנות וחוקים; הוא רוצה להקים חברה כמו גיאומטריה, ולא מבין כי תקנה כזו הורסת את החיות ואת החיוניות של החלקים. האדם הפשוט, היודע מניסיונו האישי, את העונג והיעילות של היצירה, הגהה ומבוצעת בחירות, הוא פחות מסוכן כאשר הוא בשלטון, שכן אין צורך לומר לו כי חוק הוא דבר מסוכן , ועלול לפגוע יותר ממה שהוא עשוי לעזור. שליט כזה מסדיר את האנשים ככל האפשר ".