Mars, du nom du dieu romain de la guerre, est la quatrième planète la plus proche du Soleil et la deuxième plus petite planète du système solaire. Il est également connu comme la planète rouge en raison de sa couleur. Il abrite actuellement le rover Curiosity, qui explore la surface martienne et prend des données.
Mars est connu comme la planète rouge en raison de la couleur de sa surface, qui est causée par le fer dans le sol martien. Mars a été nommé d'après le dieu romain de la guerre parce que les gens pensaient que la planète était la couleur du sang.
Mars est la quatrième planète du Soleil et la dernière des planètes rocheuses. C'est le deuxième plus petit après le mercure. Mars abrite le plus grand volcan connu dans le système solaire, l'Olympus Mons. Il est environ 2,5 fois la taille du mont Everest. Mars a deux lunes appelées Deimos et Phobos.
Après six tentatives américaines et soviétiques, le premier survol de Mars a eu lieu en 1961, lorsque le vaisseau spatial Mariner 4 a réussi à renvoyer des images en noir et blanc sur Terre. Ces images étaient les premières images d'une autre planète extraite de l'espace. Plus récemment, la NASA a réussi à débarquer avec succès le rover Curiosity qui sonde davantage la surface martienne en observant la composition de ses roches et de son atmosphère. Les scientifiques sont intéressés par la possibilité d'eau liquide sur Mars et les implications que cela pourrait avoir pour la vie martienne. Mars est environ la moitié de la taille de la Terre et comme notre planète, il connaît des saisons en raison d'une inclinaison dans son axe.
L'atmosphère martienne est principalement du dioxyde de carbone (96%) avec de l'argon et de l'azote. Les températures à la surface varient de -143 ° C (-225 ° F) aux calottes polaires et de 35 ° C (95 ° F) à l'équateur durant l'été.