Le Soleil est une étoile moyenne sur le bras Orion de la galaxie de la Voie lactée et l'étoile la plus proche de la Terre. C'est une étoile de séquence principale à peu près à mi-chemin dans sa durée de vie. Sa masse fournit plus de 99% de la masse totale du système solaire.
Au centre de notre système solaire se trouve une étoile, le Soleil. Le Soleil est une étoile de taille moyenne à peu près au milieu de son cycle de vie. C'est une sphère de plasma presque parfaite qui émet des radiations en raison de réactions de fusion nucléaire. Près des trois quarts de la masse du Soleil sont son principal combustible nucléaire, l'hydrogène. Lorsque les réactions de fusion ont lieu, deux noyaux d'hydrogène se combinent pour former un atome d'hélium. Cette réaction produit une grande quantité d'énergie.
Le Soleil est essentiel pour la vie sur Terre car il fournit de la chaleur et de l'énergie lumineuse pour que les plantes vertes puissent être photosynthétisées. Le Soleil représente plus de 99% de la masse du système solaire. Notre Soleil est une étoile de la séquence principale qui est restée stable pendant environ quatre milliards d'années et restera stable pendant encore environ cinq milliards d'années. Après cinq milliards d'années, la quantité d'hydrogène fournie par le Soleil s'épuisera et le Soleil se dilatera. Il pourrait s'étendre pour avaler les orbites de Mercure et de Vénus, il pourrait même englober la Terre. Même si elle n'atteint pas notre planète natale, l'augmentation des températures de surface rendrait la vie sur Terre impossible.
Ce n'est pas une étoile particulièrement grande, il y en a beaucoup plus comme ça. Le Soleil fait partie d'un plus grand nombre d'étoiles connues sous le nom de galaxie. Notre galaxie s'appelle la Voie lactée, c'est un groupe de milliards d'étoiles en orbite autour d'un trou noir supermassif. Le Soleil fournit une force gravitationnelle qui lie notre système solaire ensemble; chaque planète, rocher et poussière qui orbite le fait en raison des forces associées à la masse du Soleil.