Callisto est l'une des lunes galiléennes de Jupiter découverte par Galileo Galilei en 1610. Callisto est un corps très inactif géologiquement et sa surface est couverte de nombreux cratères.
Callisto est la troisième plus grande lune de notre système solaire après Ganymède et Titan, et la deuxième plus grande lune de Jupiter. Il a été découvert par Galileo Galilei en 1610 avec trois autres lunes connues sous le nom de lunes galiléennes. Cette découverte était importante car elle a finalement changé notre compréhension de la structure de l'univers, d'un modèle géocentrique à un modèle héliocentrique.
Callisto a plus de cratères que n'importe quel autre corps dans notre système solaire. Toute sa surface est couverte avec des traces d'impacts. La lune est également très inactif géologiquement, ce qui signifie que ces cratères sont restés inchangés. On pense que la composition de Callisto est principalement composée de matériaux rocheux et de glace. Son atmosphère est mince et presque entièrement composée de dioxyde de carbone.
Callisto était à l'origine appelé Jupiter IV et a été renommé quelques années plus tard. La lune est nommée d'après un amoureux du dieu grec Zeus. Callisto était une nymphe et la fille du roi Lycaon. Toutes les lunes galiléennes ont été nommées d'après les amants de Zeus.
Les missions Pioneer 10 et 11 n'ont pas révélé une grande quantité de nouvelles informations. Les missions du Voyager ont effectué des flybys, tous les deux en 1979. Ces vaisseaux spatiaux ont réussi à prendre des images de la moitié de la surface de la lune. Plus tard, la mission Galileo, qui a passé huit ans en orbite autour de Jupiter, a réussi à imager toute la surface. Callisto a été identifié comme un endroit possible pour l'exploration humaine à l'avenir. Les scientifiques pensent que la lune pourrait être une option viable en raison de son manque d'activité géologique et que sa distance par rapport à Jupiter réduit la quantité de rayonnement de la planète.