La tragédie d'Antoine et de Cléopâtre détaille l'affaire d'Antoine de la renommée romaine et de Cléopâtre, reine d'Egypte, et les complications qui découlent du triumvirat qui s'est formé après l'assassinat de Jules César.
Après l'assassinat de Jules César en 44 av. J.-C., Antony, Octavius et Lepidus forment un nouveau triumvirat pour dominer l'Empire romain. Antony, cependant, n'est pas tout intéressé à statuer; Au lieu de cela, il passe la plupart de son temps à Alexandrie avec son amant, Cleopatra. Pendant qu'il est absent, Pompée commence à faire des mouvements contre le triumvirat, suggérant qu'il envisageait une guerre; La femme d'Antony décède également. Octave et Lépidus déplorés envoient à Antony pour retourner à Rome. Antony et Octavius décident de forger une alliance en obligeant Antony à épouser Octavia, la soeur d'Octavius. Le triumvirat, uni à nouveau, forme un traité de paix avec Pompée, mais dès qu'Anton et Octavia quittent Rome, Octavius attaque et défaite Pompée et emprisonne Lépidus comme un traître. Pendant ce temps, Cleopatra découvre le mariage d'Antony et est jalouse, mais est disposé à attendre qu'il revienne.
Antony envoie à Octavia de retour à Rome et retourne à Alexandrie pour être avec Cleopatra. Octavius, maintenant César, est enragé par le traitement d'Anthony de sa sœur et soulève une armée pour attaquer Antony. Les forces d'Antoine et de Cléopâtre sont vaincues en mer. Il y a des tensions entre Antony et Cleopatra après la guerre, avec Antony accusant les navires de Cleopatra et ne pas la croire aux exigences de César.
Enfin, la paire se prépare à se battre une dernière fois avec César, contre le conseil d'Antony, bon ami Enobarbus. Ils gagnent une bataille, mais la désertion et la mort d'Enobarbus frappent l'esprit d'Antony. Dans sa dernière défaite, Antoine est convaincu que Cléopâtre l'a trahi à l'armée de César. Cleopatra s'enfuit dans le tombeau de sa famille et envoie une fausse parole qu'elle est morte. Blessé de douleur, Antony tombe sur son propre épée, mais il ne meurt pas immédiatement. Il est amené à la tombe familiale de Cleopatra où ils peuvent se voir à mesure que Antony meurt dans ses bras.
César promet à Cléopâtre de bien vouloir être traitée à Rome, mais une autre femme l'avertit qu'elle ne le croit pas. Plutôt que d'être défilé dans les rues de Rome à la chaîne, Cleopatra et ses préposés ont des serpents toxiques amenés à se suicider. Antony et Cleopatra sont enterrés ensemble.
Date de publication: 1607
Genre: Tragédie
Principaux thèmes: trahison; Droit et patriotisme; Déception et suspicion
Citation célèbre: "Je l'ai vue mourir vingt fois sur un moment beaucoup plus pauvre. Je pense qu'il y a du courage dans la mort qui commet un acte d'amour sur elle, elle a une telle célérité en mourir ".