Début de L'histoire du Canada

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5Ws de la Traite des Fourrures

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Les premiers peuples du Canada

Au cours de la dernière période glaciaire, il y a environ 15 000 à 30 000 ans, les premières personnes sont arrivées au Canada après avoir traversé le pont terrestre entre l'Asie et l'Amérique du Nord. Ces premiers peuples ont fini par émigrer aux quatre coins de l'Amérique du Nord et du Sud. Ils ont prospéré pendant des milliers d'années dans une variété d'environnements différents avant l'arrivée des Européens. Les Inuits et les Premières Nations se sont adaptés à leur environnement pour répondre à leurs besoins en nourriture, en vêtements et en abris, et ont développé des pratiques spirituelles et culturelles sophistiquées.

Les Inuits sont les habitants autochtones du Canada arctique. Les Premières Nations canadiennes sont souvent divisées en régions géographiques. Ces régions culturelles englobent des centaines de Premières Nations qui avaient des cultures similaires adaptées à un environnement commun. Les terres boisées de l'Est constituent la région de l'est du Canada qui regorge de forêts boréales. La région des Grands Lacs compte les Premières Nations iroquoiennes. La terre ici est fertile et luxuriante. Les Premières nations des Plaines vivent dans les prairies des Prairies canadiennes. Le Plateau est une région où il y a des terres semi-arides au sud et de hautes montagnes au nord. La côte nord-ouest ou côte du Pacifique possède des cèdres rouges géants pour la construction de grandes maisons et de totems ainsi que d'abondants saumons et crustacés. Les bassins du Mackenzie et du Yukon sont stériles avec des températures drastiques de -40 ° F en hiver et de 86 ° F en été. On estime qu'environ 200 000 Premières nations et Inuits vivaient dans ce qui est aujourd'hui le Canada lorsque les Européens ont commencé à coloniser.

Arrivée des Européens

Le contact européen a commencé vers l'an 1000 de notre ère avec Lief Eriksson, l'explorateur viking qui a navigué vers Terre-Neuve, au Canada. Près de cinq cents ans plus tard, en 1497, l'explorateur italien Giovanni Caboto (ou John Cabot) navigua sous le parrainage de l'Angleterre. Il a atterri à Terre-Neuve et l'a réclamé pour les Britanniques. En 1534, l'explorateur français Jacques Cartier a navigué vers le golfe du Saint-Laurent et a réclamé des terres pour la France. Soixante-dix ans plus tard, avec l'expédition de Samuel de Champlain, la première colonie française s'établit à Port Royal.

La traite des fourrures et la guerre française et indienne

Alors que les Français se concentraient sur la région de Québec, les Britanniques revendiquaient la région qu'ils appelaient «Terre de Rupert» avec la fondation de la Compagnie de la Baie d'Hudson en 1670. L'entreprise se concentrait sur le piégeage de la fourrure et le commerce des peaux de castor. Le commerce des fourrures au Canada a commencé dans les années 1600 et a duré 250 ans. La popularité des chapeaux de feutre européens a conduit l'entreprise, et le commerce des fourrures a été l'un des principaux moteurs de la colonisation européenne du Canada. En Europe, le castor était presque éteint, mais il y en avait beaucoup en Amérique du Nord! Les Français et les Britanniques voulaient tous deux gagner de l'argent grâce à la traite des fourrures et contrôler la terre, tandis que les Premières Nations cherchaient à préserver leurs droits fonciers et leur patrimoine. La traite des fourrures était l'industrie la plus importante de la région et elle augmentait la richesse et le pouvoir de ceux qui la contrôlaient. Avec elle sont venus de nouveaux colons, des missionnaires et tout le monde en lice pour le contrôle de la terre. Au début des années 1600, les Français faisaient du commerce avec des Premières nations comme les Hurons et les Algonquins contre des peaux de castor. Plus tard, les Britanniques ont fait du commerce avec les Premières Nations, comme celles de la Confédération Haudenosaunee. Les Métis sont des descendants de commerçants de fourrures des Premières Nations et européens.

Les fermiers et les commerçants de fourrures britanniques et français se sont battus pour la terre entre 1689 et 1763. La guerre française et indienne (ou guerre de sept ans), qui a pris fin en 1763, a conduit les Français à perdre le contrôle du Canada, le cédant aux Britanniques. Cependant, en raison de leur colonisation précoce, l'influence française fait encore fortement partie de l'identité canadienne aujourd'hui. L'anglais et le français sont les deux langues officielles et la province de Québec est principalement francophone.

En 1763, les Britanniques contrôlaient à la fois les colonies américaines et le Canada. Cependant, en 1776, les colons américains soumirent leur déclaration d'indépendance de la Grande-Bretagne et combattirent par la suite la Révolution américaine. Après sept ans de batailles, le Traité de Paris a été signé en 1783 faisant des États-Unis une nation indépendante et créant officiellement une frontière entre les États-Unis et le Canada britannique. Après la guerre d'indépendance américaine, les colonies restantes de l'Amérique du Nord britannique ont vu un afflux important de loyalistes britanniques qui aurait un impact important sur la région et la façonnerait pour les décennies à venir.

Questions essentielles pour l'histoire du Canada

1. Qui étaient les premiers peuples du Canada?
2. Quelles sont les différentes régions culturelles des peuples autochtones du Canada?
3. Quels sont les explorateurs européens qui sont venus au Canada?
4. Quels pays européens se sont disputés le contrôle du Canada et qui a finalement pris le contrôle du pays?
5. Quel a été l'impact du commerce des fourrures sur l'histoire du Canada?
6. Quels ont été certains des événements et périodes les plus marquants de l'histoire du Canada?